Man City hiện dốc sức cho mục tiêu Top 5 để giành vé tham dự cúp châu Âu mùa tới. Lịch trình thi đấu đang ủng hộ thầy trò HLV Pep Guardiola, đặc biệt khi họ chỉ phải chạm trán những đối thủ dưới cơ là Southampton, Bournemouth và Fulham ở 3 vòng đấu cuối.
Trong khi đó, đối thủ cạnh tranh Arsenal sẽ phải đương đầu với những đội bóng cực kỳ khó chịu như Liverpool, Newcastle (bên cạnh gặp Southampton), thế nên chỉ cần duy trì được phong độ ổn định là thầy trò HLV Pep Guardiola nhiều khả năng sẽ giành vị trí Á quân.
Sau khi dồn sức cho đấu trường châu Âu nhưng không thành, các Pháo thủ đang rơi tự do. 5 trận gần nhất ở giải quốc nội họ chỉ thắng đúng 1 trận. Kết cục ấy khiến vị trí thứ 2 của lung lay. Vòng đấu này, Man City có thể chiếm chỗ của Arsenal nếu như bỏ túi 3 điểm, đồng thời đội bóng thành London không thể thắng Liverpool.
Ở vòng 36 Ngoại hạng Anh (Premier League) 2024 - 2025, dù được thi đấu trên sân nhà St.Mary's, nhưng Southampton khó có thể cản được bước The Citizens. Chủ nhà Southampton đã chính thức nhận vé rớt hạng từ vài vòng trước. The Saints cầm chắc ngôi chót bảng toàn giải bất kể kết quả 3 vòng cuối ra sao. Vì thế, họ chỉ mong không để thua thêm bất cứ trận nào, hoặc tránh để thủng lưới nhiều bàn mỗi trận.
Xét trên mọi phương diện, Southampton chắc chắn không phải là đối thủ xứng tầm với Man City. Ở vòng 35, đội bóng này chỉ phải gặp Leicester City cũng đã xuống hạng mà vẫn để thua 2 bàn không gỡ. Thất bại thứ 10 trong 12 trận gần nhất (còn lại là 2 trận hòa) cho thấy Southampton chính là "ngân hàng điểm" ở giải Ngoại hạng Anh mùa này.
Trước khi bước vào cuộc so tài này, Southampton có 11 điểm và đang hướng tới kỷ lục đáng quên của bóng đá Anh. Họ là đội đồng sở hữu số điểm ít nhất trong một chiến dịch (bằng Derby County ở mùa 2007 - 2008).
Trong khi đó, Man City lại đang chơi thăng hoa với chuỗi 5 trận thắng liên tiếp. Đội bóng nửa xanh thành Manchester vẫn luôn duy trì thói quen có những cú nước rút ấn tượng. Trong 8 trận vừa qua họ bất bại, thắng tới 7. Với phong độ tốt như thế, có lẽ Man City chẳng cần phải bung hết sức vẫn thừa khả năng đánh bại Southampton để ca khúc khải hoàn.
Trận đấu giữa Southampton và Man City sẽ diễn ra lúc 21 giờ ngày 10/5. Man City rất cần thêm 3 điểm để duy trì vị trí trong Top 5 Premier League, trước sự cạnh tranh quyết liệt từ Chelsea, Newcastle, Nottingham Forest hay thậm chí cả Aston Villa.
Ngay sau chuyến làm khách của Southampton, Man City sẽ so tài cùng Crystal Palace trong trận chung kết cúp FA 2024 - 2025. Chiến thắng cũng sẽ là động lực cho trận chiến quan trọng của mùa giải năm nay của thầy trò HLV Pep Guardiola, tránh một mùa bóng không có danh hiệu.
Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội
Southampton: Ramsdale, Harwood-Bellis, Bednarek, Stephens, Walker-Peters, Downes, Ugochukwu, Manning, Fernandes, Sulemana, Stewart.
Man City: Ederson, Lewis, Dias, Gvardiol, O'Reilly, Kovacic, Gundogan, Foden, McAtee, Doku, De Bruyne.
