Leicester City vô địch FA Cup một cách quả cảm

Sau 52 năm kể từ lần họ thua Man City trong trận chung kết FA Cup năm 1969, Leicester cùng HLV Rodgers đã có thể phá “dớp” trong những trận chung kết FA Cup. Trước đó, Bầy cáo đã không thể có chức vô địch khi vào chung kết các năm 1949, 1961 và 1963 khi đều phải nhận thất bại.

Chức vô địch FA Cup mùa này giống như câu chuyện cổ tích với Leicester. Đội chủ sân King Power là một tập thể không được đánh giá cao, những con người vô danh không sao số, vậy mà bất ngờ đánh bại những ông lớn, những siêu sao danh vọng khác để lên ngôi vô địch. Chức vô địch FA Cup của Bầy cáo đã tạo niềm cảm hứng lớn lao cho mọi người trên khắp thế giới này. Không phải các cầu thủ hay HLV Brendan Rodgers, người được các CĐV Leicester hát vang tên trên khán đài là cố chủ tịch Vichai Srivaddhanaprabha. Một tấm banner lớn in hình doanh nhân người Thái Lan cùng câu nói "Những giấc mơ có thể thành sự thật nếu chúng ta đủ dũng cảm theo đuổi chúng" được căng trên khán đài. Leicester đã thi đấu với tinh thần đó trong trận chung kết này và được nhận phần thưởng xứng đáng.

Với chiến thắng này, HLV Rodgers đã giành được cả Cúp FA Anh và Cúp Quốc gia Scotland. Chiến lược gia sinh năm 1973 trước đó từng giành Cúp Quốc gia Scotland 2 mùa liên tiếp 2016 - 2017 và 2017 - 2018 thời còn cầm quân ở Celtic. Người duy nhất có được thành tích đó trong lịch sử là Sir Alex Ferguson, vô địch FA Cup 5 lần cùng MU và vô địch Cúp Quốc gia Scoland 4 lần cùng Aberdeen.

Trận chung kết FA Cup đã chứng kiến một không khí “khác lạ” trên khán đài sân Wembley. 21.000 CĐV được vào sân tạo ra một cảnh tượng hiếm có trong mùa COVID-19.

Bước vào trận chung kết này, Chelsea đã có đến 5 sự thay đổi so với trận thua Arsenal 0 - 1 hồi giữa tuần ở Ngoại hạng Anh. Timo Werner, N’Golo Kante, Antonio Rudiger, Marcos Alonso và Hakim Ziyech được vào sân ngay từ đầu để thế chỗ của Kurt Zouma, Ben Chilwell, Billy Gilmour, Christian Pulisic và Kai Havertz. Trong khi đó, Leicester xuất trận với đội hình nhất của mình ở thời điểm hiện tại.

Trời mưa to làm sân trơn bóng ướt khiến những pha dứt điểm của The Blues cũng như Leicester trong hiệp đấu thứ nhất đều thiếu chính xác. Tình huống nguy hiểm nhất mà Chelsea có được diễn ra ở phút 30 khi trung vệ Thiago Silva tạt bóng vào khu vực trung lộ, rất tiếc là Werner lại bật lên khẽ chạm đầu vào bóng khiến Azpilicueta bị lỡ đà khi đang đứng ở vị trí thuận lợi hơn.

Chelsea vẫn là đội chiếm ưu thế trong hiệp 2, tuy nhiên đội có được bàn thắng mở tỷ số lại là Leicester. Lối chơi rình rập để chờ cơ hội phản công của Bầy cáo đã phát huy tác dụng ở phút 60. Từ một pha phản công nhanh, tiền vệ  Tielemans dốc bóng nhanh rồi thực hiện cú đá tầm xa từ cự ly 30m. Bóng đi căng và hiểm hóc vào góc cao khung thành làm bó tay thủ môn Kepa. Đó ung là cú sút trúng đích duy nhất của Leicester trong số 4 pha dứt điểm cả trận.

Trong những phút còn lại, HLV Tuchel đã tung cả Pulisic, Chilwell, Havertz, Hudson-Odoi lẫn Giroud vào sân. Thế trận diễn ra một chiều cho Chelsea với rất nhiều cơ hội được tạo ra. Tuy nhiên, trong một ngày thi đấu xuất thần, thủ môn Kasper Schmeichel đã liên tiếp cản phá những pha dứt điểm của Chilwell và Mason Mount.

Kịch tính của trận đấu được đẩy lên rất cao ở phút 88 khi Morgan bên phía Leicester trong tình huống phá bóng lúng túng đưa bóng về lưới nhà. Nhưng sau khi tham khảo công nghệ VAR, trọng tài lại xác định trước đó Chilwell đã rơi vào thế việt vị nên không công nhận bàn thắng cho Chelsea.

Đội bóng của HLV Brendan Rodgers thành công trong việc bảo toàn cách biệt mong manh đến hết trận. Đây là chức vô địch FA Cup đầu tiên của Leicester. Nó cũng là danh hiệu đầu tiên Bầy cáo giành được sau chiến tích vô địch Ngoại hạng Anh 2015 - 2016.

Trong khi đó, đây là năm thứ 2 liên tiếp Chelsea gục ngã trước “ngưỡng cửa thiên đường” ở đấu trường FA Cup và HLV Thomas Tuchel cũng vẫn chưa thể có được danh hiệu đầu tiên trên đất Anh cùng Chelsea.

Sau đây 4 ngày, Chelsea cùng Leicester City sẽ bước vào một trận “chung kết” khác, đó là trận đấu ở vòng 37 Ngoại hạng Anh mang tính quyêt định cho tấm vé nằm trong Top 4 mùa này, đồng nghĩa với suất dự Champions League mùa sau. Ở mùa giải này, Chelsea và Leicester cũng đang cạnh tranh nhau trong cuộc đua Top 4 Premier League. Sau khi kết thúc vòng 36, Leicester đã vượt mặt Chelsea để đánh chiếm vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng.

Liệu The Blues có thể báo thù hay lại một lần nữa để Bầy cáo gieo sầu? Thực tế, thầy trò HLV Tuchel vẫn đang vận hành tốt chiến thuật cầm bóng và gây áp lực lớn lên đối phương. Có chăng, những sai sót cá nhân và cách tiếp cận trận đấu chưa hợp lý. Tuchel thừa nhận thất bại là khó nốt trôi nhưng phải vượt qua để hướng tới các mục tiêu quan trọng.

Trận thua trước Leicester này mới chỉ là thất bại thứ 4 của Chelsea dưới thời Thomas Tuchel. Kể từ khi nhậm chức tại Stamford Bridge, vị chiến lược gia người Đức đã đánh bại hàng loạt những HLV sừng sỏ trên khắp châu Âu như Zidane (Real Madrid), Pep Guardiola (Man City), Klopp (Liverpool) hay Simeone (Atletico Madrid).

Đội hình xuất phát của 2 đội:
Chelsea: Kepa, Azpilicueta, Thiago Silva, Rudiger, James, Kante, Jorginho, Alonso, Ziyech, Werner, Mount
Leicester City: Schmeichel, Castagne, Soyuncu, Evans, Fofana, Thomas, Ndidi, Tielemans, Perez, Iheanacho, Vardy