Hull City trở lại Premier League kể từ năm 2017. Ảnh: DM
Hull City và Middlesbrough bước vào "trận cầu đắt giá nhất bóng đá Anh" trên sân Wembley để tranh suất lên chơi tại Ngoại hạng Anh mùa giải 2026 - 2027 với sự thận trọng, chặt chẽ và đầy tính toán.
Cơ hội đáng kể nhất của hiệp 1 thuộc về Hull City ở những phút cuối. Từ một tình huống tấn công bên cánh, Oli McBurnie bật cao đánh đầu trong vòng cấm nhưng bóng lại tìm đúng xà ngang khung thành Middlesbrough.
Bước sang hiệp 2, thế trận trở nên căng thẳng hơn. Đôi bên vẫn tập trung chơi phòng ngự khiến các cơ hội ghi bàn rất ít xuất hiện.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 90+5. Yu Hirakawa bứt tốc bên cánh trái rồi căng ngang khó chịu vào vùng cấm. Thủ môn Sol Brynn đẩy bóng ra không dứt khoát và McBurnie lập tức lao vào đá bồi tung lưới Middlesbrough, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Ba đội giành quyền thăng hạng lên chơi ở Premier League mùa tới gồm Coventry, Ipswich Town và Hull City.
Phần thưởng dành cho Hull City ngoài việc được lên chơi ở Ngoại hạng Anh còn là khoản kinh phí khổng lồ đến từ bản quyền truyền hình, tiền thưởng và giá trị thương mại.
Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2017 Hull City trở lại Premier League. Đáng chú ý, chỉ 1 năm trước họ còn phải vật lộn để trụ hạng Championship tới vòng cuối cùng.
Còn với Middlesbrough, họ tiếp tục trở thành “kẻ thất bại quen thuộc” ở vòng play-off. Kể từ lần thăng hạng năm 1988, đội bóng này đã thua cả bốn chiến dịch play-off gần nhất. Mùa này, sau khi may mắn được nhận vé đá play-off nhờ nghi án gián điệp của Southampton, vẫn không thể "đổi vận", đành tiếp tục chờ cơ hội ở Championship mùa sau.
Trận play-off tranh vé lên Premier League giữa Hull City và Middlesbrough được xem là "trận cầu đắt giá nhất thế giới", có giá trị tài chính vượt xa cả trận chung kết Champions League hay World Cup.
Đội bóng vừa lên hạng nếu xếp bét bảng tại Premier League mùa tiếp theo, họ vẫn có thể đút túi khoảng 100 - 120 triệu bảng mỗi mùa. Nếu đội bóng vừa thăng hạng bị xuống hạng ngay lập tức, họ vẫn sẽ nhận được các khoản thanh toán hỗ trợ trong vòng 2-3 năm tiếp theo để tránh khủng hoảng tài chính.
Tổng giá trị của gói này kết hợp với doanh thu mùa đầu tiên giúp đội thăng hạng đảm bảo thu nhập ít nhất 170 triệu bảng và có thể lên tới 300 triệu bảng, nếu họ trụ hạng thành công mùa đầu tiên.