Phóng viên TTXVN tại London dẫn báo cáo phân tích dữ liệu của tờ Financial Times cho biết, mặc dù chủng virus mới - xuất hiện lần đầu tiên ở Ấn Độ, chỉ chiếm phần nhỏ trong tổng số ca mắc COVID-19 ở châu Âu, nhưng biến chủng này đang gia tăng, chiếm tới 96% các ca mắc mới COVID-19 tại Bồ Đào Nha, hơn 20% tại Ý, và khoảng 16% tại Bỉ. Điều này làm dấy lên lo ngại biến chủng mới có thể cản trở những nỗ lực mà EU đã đạt được trong vòng hai tháng qua trong việc giảm các ca mắc và tử vong do COVID-19 xuống mức thấp nhất kể từ mùa thu năm ngoái.
Tại Bồ Đào Nha, biến chủng Delta đang lây lan trong cộng đồng tại khu vực Lisbon mở rộng, nơi chiếm hơn 60% tổng số ca mắc COVID-19 trong tuần qua tại nước này. Bồ Đào Nha hiện đã ban hành lệnh cấm rời khỏi khu vực này và các hoạt động đi lại không thiết yếu nhằm ngăn chặn sự lây lan của biến chủng này sang các khu vực trong nước khác.
Tờ Financial Times dẫn lời Bộ trưởng Y tế Pháp Olivier Véran cho biết biến chủng Delta chiếm từ 2% đến 4% các mẫu virus được phân tích ở Pháp. Ông nhấn mạnh dù con số này vẫn thấp, nhưng tình hình ở Anh vài tuần trước cũng tương tự như vậy. Nhà chức trách Pháp hiện đang nỗ lực ngăn chặn dịch bùng phát tại vùng Landes, gần biên giới Tây Ban Nha, nơi 125 ca mắc COVID-19 với biến chủng Delta đã được phát hiện qua giải trình tự gen và 130 ca nghi ngờ khác, chiếm khoảng 30% các ca mắc mới gần đây tại khu vực này.
Các nhà khoa học châu Âu hiện tập trung vào Anh - nơi số ca mắc COVID-19 đã tăng gấp ba trong tháng qua với biến chủng Delta chiếm khoảng 98% tổng số ca mắc COVID-19 - để dự báo về diễn biến của đại dịch cũng như tìm ra những biện pháp ứng phó. Sau khi dữ liệu chính thức cho thấy biến chủng Delta dường như làm tăng nguy cơ nhập viện gấp 2,2 lần so với biến chủng Alpha được phát hiện tại Anh, chính phủ Anh đã lùi lộ trình dỡ bỏ phong tỏa đất nước thêm 4 tuần. Nhà virus học Bruno Lina, cố vấn của chính phủ Pháp, cho biết các quyết định mở cửa trở lại của Anh sẽ là một thí nghiệm đối với châu Âu.
Nghiên cứu gần đây của chính phủ Anh nhấn mạnh sự cần thiết phải hoàn thành chương trình tiêm chủng càng sớm càng tốt. Dữ liệu của Cơ quan Y tế Công cộng Anh cho thấy việc chỉ tiêm 1 mũi vaccine ngừa COVID-19 tỏ ra kém hiệu quả đối với biến chủng Delta so với các chủng trước đó. Trong khi đó, việc tiêm đủ 2 mũi tăng khả năng bảo vệ đối với biến chủng Delta từ 33% lên tới 81%. Trong khi ở Anh, khoảng 46% dân số đã được tiêm đủ 2 mũi vaccine ngừa COVID-19, tỷ lệ này ở hầu hết các quốc gia châu Âu khác chỉ dao động ở mức 20-30%.
Một số nhà khoa học lo ngại biến chủng Delta có thể đã lan rộng nhưng chưa bị phát hiện do việc giải trình tự gen để xác định các biến chủng ít được thực hiện tại châu Âu do chi phí cao và tốn thời gian. Trong khi Anh đã giải trình tự hơn 500.000 bộ gen SARS-CoV-2, con số này lần lượt chỉ đứng ở mức khoảng 130.000, 47.000 và 34.000 tại Đức, Pháp và Tây Ban Nha.
Các chuyên gia tin rằng biến chủng Delta sẽ thống trị tại bất cứ nơi nào nó xuất hiện, và cho rằng chìa khóa để giải quyết vấn đề là tăng tỷ lệ người dân được tiêm đủ 2 mũi vaccine, đồng thời làm chậm quá trình lây lan của virus càng nhanh càng tốt.
