Tòa án Tối cao Mỹ ngày 14/9 bác nỗ lực của Tổng thống Donald Trump nhằm áp đặt các quy định mới đối với hình thức bỏ phiếu qua thư.
Giới chức bầu cử ở cả hai đảng cho rằng phán quyết giúp ngăn một cuộc khủng hoảng hành chính, khi nhiều bang không đủ thời gian triển khai những yêu cầu mới trước lúc phiếu được gửi đến cử tri.
Theo The Guardian, sắc lệnh của ông Trump yêu cầu các bang áp dụng hàng loạt quy định phức tạp, trong đó có thiết kế lại phong bì phiếu bầu và cung cấp danh sách cử tri cho Bưu chính Mỹ (USPS). Các quan chức cho rằng những thay đổi này khó khả thi trong thời gian chuẩn bị cho cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
Cisco Aguilar, quan chức bầu cử cấp cao bang Nevada, cho rằng động thái của chính quyền Trump có thể làm gia tăng nghi ngờ của cử tri đối với bỏ phiếu qua thư. “Ông ấy muốn tạo ra sự hỗn loạn”, ông Aguilar nói.
Bỏ phiếu qua thư là phương thức phổ biến tại Mỹ. Theo Phòng thí nghiệm Bầu cử MIT, khoảng 29% người Mỹ bỏ phiếu qua thư trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2024 và khoảng 1/3 sử dụng hình thức này trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2022. Cử tri Dân chủ có xu hướng bỏ phiếu qua thư nhiều hơn cử tri Cộng hòa.
Dù phán quyết giúp duy trì quy trình hiện hành, giới chức bầu cử tại nhiều bang vẫn phải giải quyết những lo ngại về độ tin cậy của hệ thống bưu chính.
Tại Wisconsin, luật bang quy định phiếu gửi qua thư phải đến trước thời điểm các điểm bỏ phiếu đóng cửa trong ngày bầu cử mới được tính. Trong cuộc bầu cử tháng 4, số phiếu đến muộn tăng lên, khiến giới chức tiếp tục khuyến cáo cử tri gửi phiếu sớm.
Meagan Wolfe, người đứng đầu Ủy ban Bầu cử Wisconsin, đề nghị cử tri gửi phiếu ít nhất hai tuần trước ngày bầu cử. Người dân cũng có thể bỏ phiếu vào các thùng thu phiếu chuyên dụng hoặc trực tiếp nộp tại cơ quan bầu cử địa phương.
Tại Washington, nơi toàn bộ cử tri được gửi phiếu qua thư, hơn 20.000 phiếu bị từ chối trong cuộc bầu cử sơ bộ tháng 8 vì đến cơ quan bầu cử quá muộn.
Steve Hobbs, quan chức bầu cử cấp cao bang Washington, cho biết vẫn tồn tại tâm lý thiếu tin tưởng vào việc gửi phiếu qua đường bưu điện. Ông tiếp tục khuyến cáo cử tri sử dụng các thùng thu phiếu để hạn chế nguy cơ phiếu đến trễ.
Tại Arizona, giới chức từ trước đã khẳng định những quy định mới của chính quyền Trump chưa có hiệu lực và quy trình bỏ phiếu qua thư vẫn không thay đổi. Adrian Fontes, quan chức bầu cử cấp cao của bang, cho biết sau phán quyết của Tòa án Tối cao, thông điệp này tiếp tục được duy trì.
Theo những người phụ trách công tác bầu cử, thách thức hiện nay không chỉ là bảo đảm hệ thống vận hành đúng quy định mà còn khôi phục niềm tin của cử tri sau nhiều tháng tranh cãi về bỏ phiếu qua thư.
Với việc Tòa án Tối cao duy trì quy trình hiện hành, các bang không phải thay đổi hệ thống vào sát ngày bầu cử. Tuy nhiên, giới chức vẫn phải tăng cường hướng dẫn người dân gửi phiếu sớm và sử dụng các phương án nộp phiếu trực tiếp để giảm nguy cơ lá phiếu bị loại do đến muộn.
