Thực trạng này đặc biệt đáng lo ngại vì cholesterol là nguyên nhân chính gây ra bệnh tim mạch, một trong những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở Canada.
Theo phóng viên TTXVN tại Canada, Phó Giáo sư Khoa học Dinh dưỡng Laura Chiavaroli từ Đại học Toronto cho biết khi lượng cholesterol xấu từ các loại thực phẩm như thịt đỏ nhiều mỡ hoặc bơ được cắt giảm có thể tác động đáng kể đến việc giảm tỷ lệ mắc bệnh tim mạch hoặc đột quỵ. Điều này thực sự nhấn mạnh tầm quan trọng của việc can thiệp sớm nhờ dùng thuốc hoặc thay đổi lối sống.
Theo Phó Giáo sư Chiavaroli, khoảng 50% người Canada trên 40 tuổi có cholesterol cao và tỷ lệ này tăng theo tuổi tác. Đó là lý do chú trọng đến việc kiểm soát mức cholesterol càng sớm càng tốt đóng vai trò quan trọng trong việc giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch. Tuy nhiên, trong nhiều trường hợp, thuốc không phát huy tối đa hiệu quả điều trị, thậm chí có thể gây ra các tác dụng phụ như chuột rút và đau nhức cơ bắp. Do đó, việc tìm hiểu các cách thức hỗ trợ bằng chế độ ăn uống và lối sống là rất quan trọng, đặc biệt là đối với phụ nữ - nhóm đối tượng ít được chẩn đoán và điều trị hơn.
Xuất phát từ thực tế nêu trên, nghiên cứu của Phó Giáo sư Chiavaroli tập trung vào các chế độ ăn uống thay vì một loại thực phẩm hoặc một chất dinh dưỡng cụ thể. Một trong những chế độ ăn uống được khuyến nghị là chế độ ăn kiêng đa dạng (portfolio diet) được Giáo sư Tiến sĩ David Jenkins thuộc Đại học Toronto phát triển lần đầu vào đầu những năm 2000.
Chế độ ăn này tập trung vào các loại thực phẩm đã được khoa học chứng minh là có tác dụng giảm cholesterol và có hiệu quả tương tự như dùng thuốc điều trị. Các thành phần chính của chế độ ăn kiêng đa dạng, hay còn gọi là các trụ cột theo cách gọi của Phó Giáo sư Chiavaroli, bao gồm: 45 gram các loại hạt mỗi ngày, như quả óc chó hoặc bơ hạnh nhân; 50 gram protein thực vật mỗi ngày, như sữa đậu nành, đậu phụ hoặc đậu; 20 gram chất xơ hòa tan mỗi ngày như yến mạch, lúa mạch hoặc các loại quả; 45 gram chất béo lành mạnh mỗi ngày như dầu ô liu nguyên chất hoặc quả bơ; 2 gram sterol thực vật mỗi ngày, thường được dùng dưới dạng thực phẩm bổ sung.
Theo đó, việc sử dụng 5 nhóm thực phẩm theo liều lượng nêu trên, có thể giúp một người tối đa hóa hiệu quả giảm 30% mức cholesterol. Tuy nhiên, bà Laura Chiavarol lưu ý rằng việc sử dụng nên được kết hợp trong chế độ ăn uống phù hợp với giá trị và sở thích của mỗi người để tránh sự nhàm chán.
