Theo thông báo, bão Rafael hiện cách cửa sông Rio Grande 985 km về phía Đông, có tốc độ gió duy trì tối đa 195 km/giờ.
Bão Rafael đã trở thành cơn bão lớn thứ 5 trong mùa bão Đại Tây Dương năm nay. Bão cũng đã đổ bộ vào bờ biển phía Tây Nam Cuba ở cường độ bão cuồng phong cấp 3, mang theo những cơn gió duy trì tối đa 185 km/giờ và tàn phá quốc đảo này. Trước đó, bão Rafael đã quét qua quần đảo Cayman ở cường độ bão cuồng phong cấp 1 trong đêm trước sau đó tăng vọt lên bão cuồng phong mạnh cấp 3 trong vòng chưa đầy 24 ở ngoài khơi bờ biển phía Tây Nam Cuba.
Theo AccuWeather, dự báo cho thấy bão Rafael có thể đổ bộ vào bất kỳ nơi nào từ bờ biển Texas đến Florida Panhandle của Mỹ vào khoảng cuối tuần này. Địa điểm có khả năng đổ bộ cao nhất là dọc theo bờ biển miền trung Louisiana ở cường độ bão nhiệt đới.
Những kịch bản khả thi khác về đường đi của bão Rafael bao gồm cơn bão chuyển hướng về phía Tây và di chuyển qua bờ biển phía Tây của Mexico.
