Trung tâm Khí tượng Cuba cảnh báo bão Rafael có thể tiếp tục mạnh lên khi tiến vào khu vực miền Tây Cuba, bao gồm cả thủ đô La Habana, gây lũ lụt và nước biển dâng, đe dọa tính mạng người dân.
Chủ tịch Cuba Miguel Díaz-Canel cho biết nước này đã chuẩn bị tốt và sẽ lập tức mạnh mẽ khắc phục khi cơn bão đi qua.
Trước khi bão Rafael đổ bộ, tại thủ đô La Habana với 2 triệu dân, các cơ sở kinh doanh đã đóng cửa, đường phố gần như không một bóng người. Hàng nghìn người tại các thị trấn ven biển thuộc các tỉnh Artemisa và Pinar del Río, nơi dự kiến tâm bão sẽ đi qua, đã được sơ tán.
Nhật báo Granma, cơ quan ngôn luận của Đảng Cộng sản Cuba, thông báo nước này đã đình chỉ các hoạt động trên không ở miền Tây, bao gồm cả các sân bay quốc tế ở thủ đô La Habana và khu nghỉ dưỡng nổi tiếng Varadero ở tỉnh Matanzas. Một số địa phương ở Cuba cũng đã tạm thời đóng cửa trường học và dừng các dịch vụ vận tải công cộng.
Nhằm ứng phó với cơn bão mạnh này, Chính phủ Cuba đã kích hoạt Hội đồng quốc phòng để chỉ đạo và cập nhật các phương án phòng chống bão, gồm sơ tán người dân, bảo vệ tài sản (đặc biệt chú trọng đến tàu biển, mái nhà, tháp thông tin liên lạc, bể chứa nước trên mái nhà, v.v.), thu hoạch mùa màng sớm, đảm bảo lương thực cho người dân và chuẩn bị máy phát điện ở những khu vực dễ bị tổn thương nhất.
Chủ tịch Cuba Miguel Díaz-Canel nhấn mạnh đây là những biện pháp ứng phó đối với “các tình huống đặc biệt và thảm họa”.
Cuba đang cố gắng khắc phục thiệt hại do bão Oscar gây ra vào cuối tháng 10. Rafael là cơn bão mạnh thứ 2 trong vòng 3 tuần qua đổ bộ vào Cuba, sau bão Óscar. Cơ quan Phòng vệ dân sự Cuba xác nhận bão Oscar đổ bộ vào miền Tây nước này đã khiến ít nhất 8 người đã thiệt mạng, hàng nghìn người phải sơ tán, hơn 1.000 ngôi nhà bị hư hại, gây nhiều thiệt hại về cơ sở hạ tầng khác.
