Báo Sydney Morning Herald dẫn các nguồn tin từ chính quyền bang cho biết các biện pháp mới sẽ được thông qua trong ngày 7/1. Đây là một phần trong nỗ lực nhằm kiềm chế số ca mắc mới và nhập viện vì COVID-19 để giảm tải cho các bệnh viện. Theo đó, chính quyền yêu cầu tạm hoãn các lịch phẫu thuật không cấp bách, các câu lạc bộ đêm sẽ đóng cửa, các nhà hàng và quán cafe hoạt động với công suất hạn chế, các quán rượu không tổ chức các hoạt động nhảy và hát. Đây là các biện pháp an toàn, không phải phong tỏa.
Bang New South Wales, với 25 triệu dân, là địa phương chịu tác động mạnh nhất khi biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2 lây lan nhanh chóng ở Australia. Trong những ngày gần đây, số ca mắc mới tại bang liên tục lập kỷ lục mới, đẩy hệ thống xét nghiệm, dịch vụ khẩn cấp và các bệnh viện vào tình trạng quá tải. Số ca nhập viện vì COVID-19 tại New South Wales cũng tăng gần gấp đôi chỉ trong một tuần, lên mức 1.609 ca. Hồi cuối tháng 11/2021, khi biến thể Omicron được ghi nhận lần đầu tiên tại đây, số ca mắc mới là 150 ca/ngày. Tuy nhiên, đến ngày 6/1, con số trên là 35.000 ca/ngày.
Trước đó một ngày, bang Victoria lân cận cũng đã áp dụng trở lại các biện pháp hạn chế, qua đó giới hạn số người đến các quán rượu và câu lạc bộ.
Sau thời gian kiểm soát khá tốt dịch COVID-19 nhờ áp dụng các biện pháp phong tỏa trong thời gian ngắn, kiểm soát biên giới chặt chẽ và giãn cách nghiêm ngặt, hiện Australia lại đang chứng kiến tỷ lệ lây nhiễm cao nhất tại khu vực châu Á- Thái Bình Dương. Giới chức cảnh báo con số trên có thể tiếp tục tăng trong vài tuần tới. Kể từ khi dịch bùng phát vào đầu năm 2020 đến nay, Australia ghi nhận hơn 684.000 ca mắc, trong đó có 2.301 ca tử vong. Hơn một nửa số ca mắc được ghi nhận chỉ trong 2 tuần qua.
Tại Philippines, Tổng thống Rodrigo Duterte ngày 6/1 ra lệnh cho giới chức địa phương tạm giữ những người chưa tiêm vaccine phòng bệnh nhưng cố tình ra khỏi nhà, vi phạm quy định nhằm kiềm chế tình trạng lây nhiễm COVID-19 tăng “phi mã” do biến thể Omicron tại quốc gia Đông Nam Á này. Trong tuần này, chính phủ Phillipines đã thắt chặt các quy định chống dịch ở thủ đô Manila và một số tỉnh, thành phố lân cận. Những người chưa tiêm vaccine tại Manila được yêu cầu ở trong nhà, sau khi số ca nhiễm mới tăng gấp 3 lần trong 2 ngày qua. Hiện tổng số ca mắc COVID-19 tại Philippines là hơn 2,88 triệu người với hơn 51.000 ca tử vong.
