Theo thông báo của Thủ tướng Keir Starmer đăng tải trên X ngày 15/6, các công ty công nghệ sẽ phải thực hiện các biện pháp xác minh độ tuổi để ngăn người dùng dưới 16 tuổi truy cập các nền tảng thuộc diện bị hạn chế. Ông Starmer cho biết chính phủ sẽ không nhượng bộ nếu các doanh nghiệp công nghệ phản đối các quy định mới.
Hiện chính phủ chưa công bố danh sách cụ thể các nền tảng sẽ bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, ông Starmer cho biết các biện pháp của Anh có thể còn nghiêm ngặt hơn mô hình đang được áp dụng tại Australia, bao gồm khả năng áp đặt giờ giới nghiêm đối với thanh thiếu niên lớn tuổi hơn và tăng cường kiểm soát các chatbot trí tuệ nhân tạo.
Để thực thi quy định mới, chính phủ yêu cầu các công ty công nghệ thực hiện những bước đi được coi là "hợp lý" nhằm xác minh độ tuổi người dùng. Các giải pháp được cân nhắc bao gồm nhận diện khuôn mặt, nhận diện giọng nói, xác thực bằng giấy tờ tùy thân hoặc các công nghệ ước tính độ tuổi dựa trên dữ liệu người dùng trước khi cho phép đăng nhập.
Quyết định này được đưa ra sau giai đoạn tham vấn công khai thu hút khoảng 116.000 ý kiến từ phụ huynh, trẻ em và đại diện ngành công nghệ. Theo Bộ trưởng Văn hóa Lisa Nandy, khoảng 90% số người tham gia khảo sát ủng hộ việc cấm trẻ dưới 16 tuổi sử dụng mạng xã hội. Bà cho rằng lệnh cấm cần được kết hợp với các biện pháp bảo vệ trẻ em khác để phát huy hiệu quả.
Động thái của Anh phản ánh xu hướng ngày càng rõ nét trên toàn cầu khi nhiều chính phủ tìm cách giảm thiểu tác động tiêu cực của mạng xã hội đối với sức khỏe tâm thần và sự phát triển của trẻ em.
Australia hiện được xem là quốc gia tiên phong trong lĩnh vực này. Kể từ tháng 12/2025, nước này đã cấm toàn bộ người dưới 16 tuổi sử dụng các nền tảng như TikTok, X, Instagram, Facebook, YouTube và Snapchat cũng như tạo tài khoản mới trên các dịch vụ này.
Khác với nhiều mô hình quản lý trước đây, Australia không đặt trách nhiệm chính lên trẻ em hoặc phụ huynh. Thay vào đó, các công ty công nghệ có thể đối mặt với mức phạt lên tới 49,5 triệu AUD nếu vi phạm nghiêm trọng hoặc tái diễn các quy định về kiểm soát độ tuổi.
Ngoài Australia, Canada, Brazil và Indonesia cũng đã ban hành hoặc công bố các quy định yêu cầu giới hạn độ tuổi hoặc tăng cường xác minh tuổi đối với người dùng mạng xã hội. Trong khi đó, Tây Ban Nha, Đan Mạch và Hàn Quốc đang nghiên cứu hoặc xây dựng các khung pháp lý tương tự. Tại Pháp, giới hoạch định chính sách vẫn đang tranh luận giữa phương án cấm hoàn toàn mạng xã hội với thanh thiếu niên hoặc chỉ hạn chế một số nền tảng cụ thể.
Tuy nhiên, các biện pháp siết chặt quản lý cũng vấp phải không ít tranh cãi. Một số chuyên gia cảnh báo rằng việc cấm hoàn toàn có thể khiến trẻ em tìm đến các công cụ vượt rào hoặc những nền tảng ít được kiểm soát hơn.
Giáo sư Jon Crowcroft thuộc Đại học Cambridge nhận định việc kiểm soát thiết bị cá nhân trên thực tế rất khó thực hiện về mặt kỹ thuật. Theo ông, nguy cơ xuất hiện là một bộ phận người dùng trẻ tuổi có thể chuyển sang các trang web hoặc dịch vụ kém an toàn hơn thay vì sử dụng những nền tảng chính thống vốn chịu sự giám sát của cơ quan quản lý.
Cuộc tranh luận giữa quyền tiếp cận internet, quyền riêng tư và nhu cầu bảo vệ trẻ em vì thế được dự báo sẽ tiếp tục trở thành chủ đề nóng tại nhiều quốc gia trong thời gian tới, khi các chính phủ tìm cách cân bằng giữa đổi mới công nghệ và an toàn trực tuyến cho thế hệ trẻ.
