Xứ Wales và chiến thắng lịch sử

Chiến thắng này mở ra viễn cảnh về một câu chuyện cổ tích chưa từng thấy trong lịch sử giải vô địch châu Âu, thậm chí còn hơn giấc mơ Đan Mạch 1992 hay thần thoại Hy Lạp 2004.

Lần gần nhất Xứ Wales vào tới tứ kết một giải đấu lớn đã 58 năm về trước, khi người tiễn họ rời World Cup Thụy Điển 1958 là Vua bóng đá Pele (Brazil-Wales 1-0). Chiến thắng tối qua của Xứ Wales có ý nghĩa lịch sử. Giờ họ đã hiên ngang tiến vào bán kết một cách xứng đáng và mọi giấc mơ thần tiên đều có thể từ giờ trở đi.

Hal Robson-Kanu, tiền đạo đã ghi bàn tỉ số lên 2-1 tối quan trọng cho Wales, có lẽ là gương mặt tiêu biểu nhất cho giấc mơ về câu chuyện cổ tích sẽ sánh ngang với những gì câu lạc bộ Leicester làm được ở Giải Ngoại hạng Anh (Premier League) mùa giải vừa rồi. Anh là tiền đạo đá chính trong phần lớn vòng loại của Xứ Wales và đã ghi bàn ấn định chiến thắng vào lưới Slovakia ở vòng bảng đưa Xứ Wales đi tiếp.

Nhưng điều đáng nói hơn là Robson-Kanu đã không có một CLB nào kể từ khi mùa giải vừa rồi kết thúc: tiền đạo 27 tuổi này bị Reading thải loại sau khi hết hợp đồng, nhưng có lẽ lúc này anh không phải lo lắng nữa. Robson-Kanu thậm chí có thể nghĩ tới việc chơi ở Premier League mùa sau, chứ không chỉ lặn ngụp ở những giải đấu hạng dưới như bao năm qua, sau những gì anh thể hiện ở EURO.

Trung vệ vốn chỉ là lựa chọn thứ 4 của HLV Bỉ Marc Wilmots, Jason Denayer, đã có một buổi tối đáng quên. Anh gặp rất nhiều khó khăn trước tốc độ của Robson-Kanu và những quả tạt bổng từ hai cánh rất chính xác của Xứ Wales. 2 bàn thua của Bỉ, bàn gỡ 1-1 của trung vệ Ashley Williams, và bàn kết liễu trận đấu của Samuel Vokes, đều là những pha tạt cánh đánh đầu kiểu Anh kinh điển, và cả trong 2 tình huống đó, Denayer đều bất lực. Thật đáng nhắc lại rằng trong trận đấu này, Wilmots đã vắng 3/4 hậu vệ trụ cột của mình, đội trưởng Vincent Kompany (ở nhà vì chấn thương), Jan Vertonghen thì vừa lên cáng cách đây mấy hôm, trong khi Thomas Vermaelen bị treo giò. Những tổn thất đó đã bộc lộ rõ ràng trong các bàn thua của Bỉ.

Cho tới giờ, gần như mọi quyết định chiến thuật của HLV Xứ Wales Chris Coleman ở giải lần này đều chính xác một cách kỳ lạ. Trước Bỉ, ông chọn tốc độ của Robson-Kanu thay vì sức mạnh của Vokes, và điều đó đã được tưởng thưởng xứng đáng. Sau đó, ông lại tung vào sân Vokes, người ghi bàn kết liễu trận đấu từ một pha phản công ở phút 85. Đây đã là lần thứ 3 một cầu thủ dự bị ghi bàn cho Wales ở giải lần này.

Hai cầu thủ đồng đội ở Real Madrid, cũng là hai ngôi sao lớn nhất đội và từng bị đồn đại là "cơm chẳng lành, canh chẳng ngọt" tại Bernabeu, sẽ là tâm điểm cho trận bán kết Bồ Đào Nha - Wales sắp tới. Cho tới giờ, trong khi Gareth Bale là nguồn cảm hứng cho một tập thể gắn kết, một thủ lĩnh đích thực và một người biết hy sinh vì đồng đội khi cần thiết, thì Cristiano Ronaldo vẫn bị đánh giá là trẻ con, ích kỷ và thiếu những tố chất để đeo băng đội trưởng. Tất cả sẽ càng khiến trận bán kết đầu tiên của EURO thêm phần hấp dẫn.