Trong số 11 người kháng cáo có: Trần Tùng (cựu Phó Giám đốc Sở Ngoại vụ tỉnh Thái Nguyên); Nguyễn Văn Văn (cựu Phó Giám đốc Sở Y tế tỉnh Quảng Nam); Lê Ngọc Tường (cựu Phó Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Quảng Nam);... và các bị cáo thuộc các công ty, doanh nghiệp liên quan đến vụ án.
Các bị cáo đều kháng cáo xin giảm nhẹ hình phạt hoặc xin được hưởng án treo. Trong đơn kháng cáo, các bị cáo bày tỏ mong muốn Tòa án cấp phúc thẩm xem xét, cân nhắc mức độ hành vi, bối cảnh các bị cáo thực hiện hành vi phạm tội để cho họ hưởng khoan hồng hơn nữa, có cơ hội sớm được trở về với gia đình và cộng đồng xã hội.
Trước đó, vào cuối tháng 12/2024, Tòa án nhân dân thành phố Hà Nội đã xét xử sơ thẩm vụ án. Theo cáo trạng, cựu Phó Giám đốc Sở Ngoại vụ tỉnh Thái Nguyên Trần Tùng đã nhận hối lộ 3 lần với tổng số tiền hơn 4,4 tỷ đồng và lợi dụng chức vụ quyền hạn trong khi thi hành công vụ, làm trái công vụ để tham mưu, đề xuất UBND tỉnh Thái Nguyên trong việc thực hiện 7 chuyến bay, hưởng lợi số tiền hơn 3,2 tỷ đồng. Bị cáo Lê Ngọc Tường (cựu Phó Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Quảng Nam) nhận hối lộ 4 lần, tổng số 400 triệu đồng của Nguyễn Thị Thanh Hằng (bị cáo tại vụ án giai đoạn 1). Bị cáo Nguyễn Văn Văn (cựu Phó Giám đốc Sở Y tế tỉnh Quảng Nam) nhận hối lộ 5 lần, tổng số 450 triệu đồng của Nguyễn Thị Thanh Hằng.
Cấp sơ thẩm đánh giá, đây là vụ án tham nhũng có tính chất đặc biệt nghiêm trọng, phức tạp, diễn ra trong thời kỳ dịch COVID-19 bùng phát, được dư luận xã hội đặc biệt quan tâm. Hành vi phạm tội của các bị cáo gây nguy hiểm cho xã hội, đã xâm phạm đến hoạt động đúng đắn của cơ quan Nhà nước, làm thay đổi tính nhân văn trong chủ trương, đường lối của Đảng, chính sách của Nhà nước đối với việc bảo hộ công dân Việt Nam ở nước ngoài nói chung và trong hoàn cảnh đặc biệt người dân bị mắc kẹt trong đại dịch COVID-19.
Theo bản án sơ thẩm, khi dịch COVID-19 bùng phát và diễn biến phức tạp, Chính phủ đã chỉ đạo tổ chức các chuyến bay đưa công dân Việt Nam từ nước ngoài về nước để phòng, chống dịch. Chính phủ giao cho Văn phòng Chính phủ, Tổ công tác của một số bộ, ngành và địa phương thực hiện quy trình cấp phép chuyến bay và cho chủ trương cách ly.
Lợi dụng chủ trương nêu trên của Đảng, Nhà nước và chức vụ, quyền hạn được giao, một số bị cáo công tác tại UBND các tỉnh, thành phố đã thỏa thuận đưa/nhận hối lộ, làm trái công vụ để tham mưu, đề xuất chấp thuận chủ trương cho các doanh nghiệp đưa công dân về nước cách ly y tế tại địa phương.
Các bị cáo thực hiện trực tiếp hoặc qua trung gian "móc nối", "thỏa thuận" với cán bộ thuộc Bộ Y tế đưa, nhận hối lộ với số tiền lớn để có văn bản chấp thuận, xét duyệt cho công dân (khách lẻ) về trên các chuyến bay đơn lẻ.
Ngoài ra, có bị cáo lợi dụng vị trí công tác để "ra giá" với công dân nhằm trục lợi; hướng dẫn, xúi giục người liên quan khai báo gian dối, che giấu tội phạm, gây cản trở việc điều tra, làm rõ tội phạm của cơ quan chức năng.
