Theo thông tin ban đầu, khoảng 2 giờ 30 phút ngày 17/1, tài xế Huỳnh Thanh Sơn (sinh năm 1969, ngụ thị xã Tân Châu, tỉnh An Giang) điều khiển xe ô tô tải biển kiểm soát 61C-113.18 chở các loại trái cây đi từ thị xã Tân Châu xuống phà Châu Giang (phía bờ xã Châu Phong, thị xã Tân Châu) đi thành phố Châu Đốc (An Giang) để bán. Trên xe ô tô chở theo Huỳnh Lê Thanh Danh (sinh năm 2003) là con trai anh Sơn.
Chiếc xe tải này đã xuống và đậu trên phà số hiệu B01-AG 22350 của Xí nghiệp phà Tân Châu thuộc Công ty Trách nhiệm hữu hạn Một thành viên phà An Giang do Nguyễn Thanh Hùng (sinh năm 1981) điều khiển.
Tuy nhiên, khi phà vừa rời bến được khoảng 2m, bất ngờ xe tải (đã tắt máy) "tự chạy" về phía mũi phà, húc văng móc an toàn cửa rào phía trước phà, lao xuống sông Hậu.
Lúc này, anh Sơn và con trai bị kẹt trong xe. Anh Sơn đã cố sức đạp tung cửa xe tải, ôm con trai thoát ra ngoài. Nhưng vào thời điểm đó trời quá tối, nước chảy xiết nên anh Sơn không thể đưa Danh vào bờ được. Do quá kiệt sức, Danh đã bị chìm xuống sông Hậu và mất tích.
Đế 16 giờ 30 phút ngày 17/1, các lực lượng vẫn đang tích cực tìm kiếm nạn nhân Huỳnh Lê Thanh Danh; đồng thời tổ chức khám nghiệm hiện trường và tìm cách trục vớt xe tải, xác định nguyên nhân vụ tai nạn.
