Trái với dự đoán ban đầu về một trận đấu khó khăn khi Australia đã thể hiện bản lĩnh ở trận thắng Thổ Nhĩ Kỳ (2-0) ở lượt trận đầu tiên, đội tuyển Mỹ sớm vượt lên dẫn trước và có thế trận khá “dễ thở.
Ngay ở phút thứ 11, tiền đạo tuyển Mỹ Balogun có tình huống xuống bóng tốc độ ở cánh trái rồi căng ngang vào vùng cấm địa, trong nỗ lực phá bóng khá vụng về, hậu vệ Cameron Burgess của Australia đã đưa bóng vào lưới nhà.
Đây là pha “đốt đền” thứ 7 ở World Cup 2026, chỉ kém World Cup 2018 với 12 lần phản lưới nhà, nhưng giải năm nay còn chưa đi hết một nửa vòng bảng. Mỹ cũng là đội bóng đầu tiên trong lịch sử World Cup được hưởng lợi từ bàn phản lưới nhà trong 2 trận đấu liên tiếp, và đáng chú ý là cả hai bàn phản lưới nhà đều giúp "Chú Sam" mở tỷ số. Trong trận mở màn gặp Paraguay, Mỹ cũng “nhận quà” từ hậu vệ Bobadilla ngay phút thứ 7.
Có được bàn thắng sớm, Mỹ tiếp tục thi đấu hưng phấn và liên tiếp tổ chức các đợt tấn công. Tới phút 43, may mắn một lần nữa đứng về phía đội chủ nhà với sự can thiệp của VAR.
Hậu vệ biên tuyển Mỹ Sergio Dest tung ra cú dứt điểm từ ngoài vòng cấm, bóng đập chân hậu vệ Australia và khiến thủ thành Patrick Beach lỡ trớn, ngay lập tức Alexander Freeman tận dụng thời cơ để đánh đầu vào lưới Australia. Ban đầu, trọng tài biên đã căng cờ báo việt vị với Freeman, tuy nhiên VAR vào cuộc và xác định cầu thủ của Mỹ chưa việt vị. Bàn thắng được công nhận.
Sang hiệp 2, Australia thi đấu nỗ lực nhưng không có nhiều pha bóng sắc nét hay cơ hội rõ rệt. Ở bên kia chiến tuyến, HLV Pochettino chỉ đạo các học trò giảm nhịp độ trận đấu và tăng cường kiểm soát bóng. Trận đấu không có bàn thắng nào được ghi thêm. Chung cuộc, Mỹ đã giành chiến thắng 2-0 trước Australia.
Với lần đầu tiên giành 2 chiến thắng ở một kỳ World Cup kể từ 1930, World Cup đầu tiên trong lịch sử, Mỹ đã có khởi đầu như mơ và trở thành đội thứ hai giành quyền lọt vào vòng 1/16 sau một đồng chủ nhà khác là Mexico. “Chú Sam” hiện có 6 điểm, hơn Australia 3 điểm, trong khi hai đội tuyển còn lại của bảng D là Thổ Nhĩ Kỳ và Paraguay đều chưa có điểm.
