Trong bầu không khí sôi động trước trận đấu, các tổ chức xã hội và cựu chiến binh Argentina đã kêu gọi người dân tách biệt thể thao với những khác biệt trong lịch sử, cổ vũ văn minh và phản đối mọi biểu hiện kích động thù hận.
Đối với nhiều người Argentina, mỗi lần đội tuyển quốc gia gặp đội tuyển Anh chưa bao giờ chỉ đơn thuần là một trận đấu bóng đá. Đây được xem là cuộc so tài có sức nặng đặc biệt, nơi niềm tự hào dân tộc, sự cạnh tranh thể thao và những ký ức lịch sử cùng giao thoa, tạo nên bầu không khí căng thẳng và cảm xúc hiếm có trong làng túc cầu.
Sự kình địch giữa hai nền bóng đá được bồi đắp qua nhiều thập kỷ với những trận đấu kinh điển tại các kỳ World Cup, đồng thời chịu tác động từ dấu ấn của cuộc xung đột quần đảo Malvinas/Falkland năm 1982. Chính vì vậy, mỗi lần hai đội chạm trán đều thu hút sự quan tâm đặc biệt của dư luận trong và ngoài Argentina.
Tuy nhiên, trước trận bán kết diễn ra ngày 15/7 (giờ địa phương), Liên đoàn Cựu chiến binh Chiến tranh Malvinas "2 de Abril" đã ra tuyên bố khẳng định trận đấu cần được nhìn nhận đúng với bản chất của một sự kiện thể thao, đồng thời kêu gọi người dân tách biệt bóng đá với vấn đề chủ quyền quần đảo Malvinas/Falkland và tránh mọi phát ngôn mang tính thù hận. Lời kêu gọi này phản ánh quan điểm của nhiều người dân Argentina, những người nổi tiếng với tình yêu mãnh liệt dành cho bóng đá nhưng mong muốn bầu không khí cổ vũ diễn ra trong tinh thần tôn trọng đối thủ và fair-play.
Những ngày qua, khắp Argentina tràn ngập sắc xanh - trắng, các quảng trường, quán cà phê và khu vực công cộng đều sẵn sàng phục vụ người hâm mộ theo dõi trận đấu. Chính quyền 20 trong số 24 tỉnh, thành cũng điều chỉnh lịch học hoặc giờ làm để tạo điều kiện cho người dân theo dõi đội tuyển quốc gia thi đấu.
Trong lịch sử World Cup, Argentina và Anh đã gặp nhau 5 lần. Anh thắng các năm 1962, 1966 và 2002, trong khi Argentina giành chiến thắng năm 1986 và vượt qua đối thủ trên chấm luân lưu tại World Cup 1998. Trận bán kết năm nay vì thế được xem là cơ hội để Argentina cân bằng thành tích đối đầu với "Tam sư" tại sân chơi lớn nhất của bóng đá thế giới.
HLV Lionel Scaloni vẫn giữ kín đội hình xuất phát trước trận đấu tại Atlanta. Trong khi đó, lực lượng an ninh địa phương đã tăng cường các biện pháp bảo đảm trật tự, an toàn và đúng tinh thần thể thao. Nếu giành chiến thắng, Argentina sẽ lần thứ hai liên tiếp góp mặt trong trận chung kết World Cup và tiếp tục hành trình bảo vệ ngôi vô địch giành được tại Qatar năm 2022.
