 Cầu thủ Lionel Messi của Argentina trong trận đấu với Iceland trong khuôn khổ bảng D World Cup 2018 ở Moskva, Nga ngày 16/6. Ảnh: THX/TTXVN . |
Câu chuyện tưởng như dài bất tận này một lần nữa có thêm chất xúc tác khi Ronaldo toả sáng trong trận đấu giữa Bồ Đào Nha với Tây Ban Nha bằng một cú hat-trick thì Messi lại "lặng im" trước Iceland, dù anh đã có cơ hội ghi bàn trên chấm 11m.
Trên các mạng xã hội, nhiều ý kiến chỉ trích việc Messi là cầu thủ chạy ít thứ 3 của Argentina trong trận đấu với Iceland đã dẫn tới việc Albiceleste không thể chọc thủng được hàng phòng ngự của đối phương. Rồi tới việc Messi chỉ chạm bóng 105 lần trên sân, trong khi Mascherano chạm bóng tới 151 lần cũng được lấy làm ví dụ cho thấy ngôi sao người Argentina "lười nhác" hơn so với Ronaldo.
Tất nhiên, mọi sự so sánh khập đều khập khiễng vì tính chất của trận đấu giữa Bồ Đào Nha với Tây Ban Nha khác với giữa Argentina gặp Iceland. Dưới góc nhìn của nhiều chuyên gia, Messi đã chơi một trận đấu tròn vai, chưa kể chính anh là người đã chuyền quả bóng dẫn tới tình huống Meza bị hậu vệ của Iceland phạm lỗi. Trước một tuyển Tây Ban Nha sẵn sàng lao lên tấn công, Ronaldo được hưởng lợi nhờ thế trận phòng ngự phản công của Bồ Đào Nha. Không gian để ngôi sao của Real Madrid chơi bóng là tương đối lớn và anh cũng là vị trí được chơi tự do trên hàng công.
Trong khi đó, trước một Iceland sẵn sàng xây dựng hai tuyến phòng thủ trước khung thành thủ môn, Messi không tìm được không gian yêu thích là những pha đập nhả với đồng đội rồi đột phá vào trung lộ. Chưa kể, cách HLV Sampaoli xây dựng đội hình của Argentina cũng yêu cầu Messi lùi sâu về phần giữa sân làm bóng cho các tiền đạo ở tuyến trên như Aguro hay Di Maria. Kham quá nhiều nhiệm vụ, Messi không thể lúc nào cũng hoàn thành trách nhiệm, từ điều phối bóng, triển khai tấn công tới dứt điểm.
Có lẽ, điểm khác biệt đáng chú ý nhất chính là khả năng chịu sức ép giữa hai ngôi sao bóng đá sáng chói nhất hiện nay. Trong tình cảnh Bồ Đào Nha bị dẫn 2-3, Ronaldo vẫn lạnh lùng bước lên chấm đá phạt. Khoảng cách điểm đặt bóng so với khung thành của De Gea là khoảng 23m nhưng ngôi sao này vẫn đầy đủ các động tác cầu kỳ như mọi khi trước khi thực hiện cú sút. Bóng bay qua hàng rào của Tây Ban Nha vào lưới trong sự vỡ oà của các cầu thủ Bồ Đào Nha. Lẽ ra, Messi cũng sẽ đón nhận được tình cảm lớn như thế của đồng đội và người hâm mộ nếu như anh vượt qua được sức ép khi đặt quả bóng lên chấm 11 trong trận gặp Iceland.
Có lẽ, Ronaldo đã không được ca tụng đến như thế trong hai ngày qua nếu cú sút phạt của anh không thành công, còn Messi giờ có thể đã được ví như người anh hùng "cứu rỗi" cả đội tuyển như lần lập hat-trick vào lưới tuyển Ecuador mang về chiếc vé dự World Cup 2018 cho Argentina. Các ngôi sao tạo nên những khoảnh khắc và chính những khoảnh khắc cũng vùi dập các ngôi sao. Vào lúc này, Ronaldo gọi nhưng Messi chưa thể trả lời.
