Fernandinho sút đập cột trong loạt luân lưu đầu tiên, nhưng ác mộng không đến với Man City. Bởi lẽ trong khung gỗ, họ có thủ môn Willy Caballero, người xuất sắc cản phá ba quả đá của Lucas, Philippe Coutinho rồi Adam Lallana. Thủ thành người Argentina bật khóc khi trở thành người hùng, mang Cúp Liên đoàn về sân Etihad.
Liverpool và Man City đều phải thi đấu ở cúp châu Âu hồi giữa tuần, nên họ có vẻ không vội vàng bung sức ở khoảng thời gian này của trận đấu mà đang thi đấu khá chắc chắn. Trận đấu diễn ra chặt chẽ và khá tẻ nhạt trong hiệp 1, khi có rất ít những tình huống nguy hiểm được tạo ra. Liverpool cầm bóng nhiều hơn (63%), tấn công nhiều hơn, nhưng những tình huống nguy hiểm nhất của trận đấu lại thuộc về MC. Đội chủ sân Etihad Man City lẽ ra đã giải quyết trận đấu trong 90 phút chính thức, nếu không phải vì Simon Mignolet xuất sắc. Đáng chú ý là pha bóng nguy hiểm ở phút 23, sau khi vượt qua hai hậu vệ Liverpool, pha sửa bóng của Aguero lại bị thủ môn Mignolet từ chối với pha bay người đẩy bóng chạm cột dọc.
 Caballero được đồng đội công kênh. |
Nhưng cũng chính Mignolet là người đã mắc sai lầm khiến Liverpool phải vào lưới nhặt bóng. Phút 49, từ pha phản công nhanh nơi trung lộ, Aguero chuyền bóng cho Fernandinho băng lên tung cú dứt điểm từ góc hẹp, thủ môn Mignolet đã phản ứng quá chậm, để bóng vượt qua bay vào lưới, giúp MC vượt lên dẫn trước 1 - 0.
Bị thủng lưới, Liverpool càng tấn công quyết liệt hơn và tạo sức ép lớn về phía khung thành thủ môn Caballero và nhờ một chút may mắn, Liverpool đã có bàn gỡ khi trận đấu bước vào những phút cuối. Phút 83, sau một tình huống lộn xộn trước vòng cấm, Sturridge thoát xuống thực hiện đường căng ngang bên cánh phải đưa bóng đi cắt ngang mặt khung thành MC. Adam Lallana băng vào tung cú dứt điểm từ góc hẹp, nhưng lại đưa bóng trúng cột dọc bật ra và Philippe Coutinho không bỏ lỡ cơ hội ngon ăn tung cú đá bồi hạ thủ môn Caballero, quân bình tỉ số 1 - 1 cho Liverpool. Trong khi đó, Man City chơi tốt, tạo ra không ít pha hãm thành Liverpool, nhưng tất cả trôi qua trong tiếc nuối.
Hòa 1 - 1, hai đội phải thi đấu thêm hai hiệp phụ để phân định thắng thua. Trong 30 phút hiệp phụ, cả hai đội đều có cơ hội nhưng không bên nào tận dụng được, buộc trận đấu phải phân định thắng thua trên chấm 11m. Trong loạt cân não này, chỉ có Emre Can thành công sau 4 lượt sút của Liverpool và sự xuất sắc của thủ môn Caballero đã cản phá ba quả đá của Lucas, Philippe Coutinho rồi Adam Lallana, giúp Man xanh lên ngôi kịch tính với chiến thắng 3 - 1.
Là một trận đấu chung kết quan trọng, nhưng HLV Manuel Pellegrini đã dũng cảm điền tên Caballero bắt chính, thay vì thủ môn danh tiếng Joe Hart. Sự tin tưởng của ông vào cậu học trò 34 tuổi đã được đền đáp khi thủ môn người Argentina đã chứng tỏ mình xứng đáng được trao cơ hội bắt chính. Đây là danh hiệu đầu tiên của MC ở mùa giải 2015 - 2016. Còn nếu tính riêng ở League Cup, đây là chức vô địch thứ bốn trong lịch sử của đội bóng này sau 3 lần đăng quang trước vào các năm: 1969 - 1970, 1975 - 1976 và 2013 - 2014.
| "Cảm giác sau khi giành chiếc cúp này thật đặc biệt. Đây là một tuần khó khăn cho tôi, nhưng giờ chúng tôi đã có danh hiệu. Một đêm tuyệt vời cho tất cả người hâm mộ Man City. Đây là một khoảnh khắc quá lớn đối với tôi và gia đình". Thủ môn Caballero chia sẻ. |
