Phát biểu trong cuộc họp báo, Giám đốc Phòng ngừa và ứng phó với dịch bệnh và đại dịch của WHO, bà Maria Van Kerkhove, cho biết dù hiện tại, số ca nhiễm cúm gia cầm H5N1 ở người trên khắp thế giới không nhiều song đang có dấu hiệu gia tăng trong những năm gần đây. Đáng chú ý, ngày 22/11, Mỹ đã xác nhận trường hợp trẻ em đầu tiên có kết quả xét nghiệm dương tính với virus cúm gia cầm ở bang California.
Đây là một trong hai ca nhiễm không có tiếp xúc với động vật bị bệnh. Theo quan chức WHO, chưa có bằng chứng về tình trạng lây nhiễm từ người sang người, song cần điều tra kỹ lưỡng mỗi ca bệnh và cần nỗ lực hơn nữa để giảm nguy cơ lây nhiễm giữa động vật sang các loài mới cũng như con người.
Nhấn mạnh tầm quan trọng của sự chuẩn bị cho tình huống đại dịch, bà Van Kerkhove kêu gọi tiến hành giám sát chặt chẽ toàn cầu đối với động vật bao gồm các loài chim hoang dã, gia cầm, những loài động vật dễ bị nhiễm virus, như lợn hay bò sữa, để nắm rõ hơn quá trình virus lưu hành ở những loài động vật này.
Cúm gia cầm H5N1 lần đầu tiên xuất hiện vào năm 1996 nhưng kể từ năm 2020, số lượng các đợt bùng phát ở chim đã tăng theo cấp số nhân, cùng với sự gia tăng số lượng động vật có vú bị nhiễm bệnh. Tháng trước, Bộ Nông nghiệp Mỹ đã xác nhận sự hiện diện của virus cúm gia cầm H5N1 ở một con lợn tại một trang trại ở bang Oregon.
Hồi tháng 3, các ca nhiễm cũng đã được phát hiện ở một số đàn bò sữa trên khắp nước Mỹ. Theo các số liệu, hầu hết các trường hợp mắc bệnh được phát hiện ở châu Âu và Mỹ đều ở thể nhẹ và có tiếp xúc với động vật nhiễm bệnh hay môi trường nguy cơ cao.
