Trong thông báo trước đó cùng ngày, Zodiac Maritime cho hay tàu bị tấn công là tàu chở dầu Mercer Street của Nhật Bản, treo cờ Liban, và do hãng này quản lý. Vụ việc nghi là do cướp biển.
Tuy nhiên, kênh truyền hình Channel 13 của Israel dẫn nguồn tin của một quan chức giấu tên nước này cho rằng Iran đã tiến hành một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái nhằm vào tàu chở dầu. Cũng theo nguồn tin này, thành viên thủy thủ đoàn người Romania thiệt mạng dường như là thuyền trưởng của tàu và thành viên người Anh là nhân viên bảo vệ.
Hiện chưa có phản ứng từ giới chức Iran về thông tin này.
Trên mạng Twitter, Zodiac Maritime cho biết tàu Mercer Street đang tiếp tục hành trình đến một địa điểm an toàn với sự hộ tống của hải quân Mỹ. Trước đó, hãng cho biết, vào thời điểm xảy ra vụ tấn công, tàu Mercer Street đang trong vùng biển phía Bắc Ấn Độ Dương, khởi hành từ thành phố Dar es Salaam của Tanzania đến Fujairah thuộc Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) nhưng không chở hàng hóa. Zodiac Maritime là hãng vận tải thuộc sở hữu của Israel và có trụ sở tại London.
Quân đội Anh đã mở cuộc điều tra về vụ việc sau khi Cơ quan Điều phối vận tải đường biển của Anh (UKMTO) - lực lượng đặc nhiệm chống cướp biển do Hải quân Hoàng gia Anh điều hành - báo cáo "có một tàu bị tấn công" cách bờ biển Oman khoảng 152 hải lý (280 km).
Cách đây khoảng 10 năm, Biển Arab và vùng biển Ấn Độ Dương là địa bàn hoạt động của cướp biển. Tuy nhiên, số vụ cướp biển đã giảm dần trong những năm gần đây sau khi hải quân nước ngoài tăng cường tuần tra tại các vùng biển này.
