Vụ tấn công xảy ra hôm 7/7 tại làng Bulabulin, cách thành phố Maiduguri của Nigeria khoảng 40 km. Thủ phạm là nhóm phiến quân Boko Haram. Thông tin ban đầu cho biết có 23 binh sĩ quân đội Nigeria đã thiêt mạng trong vụ tấn công này và nhiều binh sĩ khác mất tích. Tuy nhiên, các nguồn tin an ninh sau đó cho biết đã tìm thấy thêm nhiều thi thể binh sĩ ở gần hiện trường vụ tấn công. Một trong những nguồn tin trên nêu rõ 35 binh sĩ đã thiệt mạng trong vụ tấn công, 18 binh sĩ khác bị thương và vẫn còn nhiều binh sĩ mất tích.
Cuộc xung đột kéo dài hàng thập kỷ ở phía Đông Bắc Nigeria đã khiến ít nhất 36.000 người thiệt mạng và khoảng 2 triệu người phải rời bỏ nhà cửa. Nhóm Nhà nước Hồi giáo ở Tây Phi (ISWAP), một nhánh của Boko Haram liên kết với tổ chức "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng, chuyên thực hiện các vụ tấn công liều chết hoặc các cuộc tấn công nhằm vào dân thường.
Những tháng gần đây ISWAP đã gia tăng tấn công nhằm vào các mục tiêu quân sự và cả thường dân. Nhiều con đường trong khu vực trở nên nguy hiểm đối với người qua lại, khiến các tổ chức nhân đạo gặp khó khăn trong việc tiếp cận khoảng 7,8 triệu người cần hỗ trợ khẩn cấp.
