Vụ việc xảy ra vào khoảng 2h, tại Gohtong Jaya (bang Selangor), cách thủ đô Kuala Lumpur của Malaysia khoảng 50km về phía Bắc. Tính đến 16h40 (giờ địa phương), cảnh sát xác nhận có 18 người thiệt mạng và còn 15 người mất tích, trong khi có 61 người được cứu.
Phát biểu trước báo giới sau khi thăm hiện trường vụ sạt lở, Bộ trưởng Tài nguyên, Môi trường và Biến đổi khí hậu, Nik Nazmi Nik Ahmad cho biết khu vực lở đất dài 500m, rộng 200m và sâu 8m, làm di chuyển khoảng 450.000 m2 đất. Ông cũng cho biết thêm Cục Khoáng sản và Khoa học Địa chất (JMG) sẽ thị sát và đưa ra cảnh báo nếu có bất kỳ chuyển động nào của đất ở khu vực này. Ông cũng khuyến cáo người dân nên thận trọng hơn, đặc biệt là trong thời gian gió mùa Đông Bắc hiện nay.
Nhà chức trách cho biết 94 người có mặt tại địa điểm cắm trại nói trên vào thời điểm xảy ra vụ lở đất. Theo nhật báo Sin Chew Daily, trong số này có 23 giáo viên của một trường tiểu học đang trong một kỳ nghỉ tự tổ chức cùng gia đình kéo dài 3 ngày. Một trong những người tổ chức chuyến đi, ông Leong Jim Meng, 57 tuổi, cho biết vụ việc xảy ra khi mọi người đang ngủ.
