Đội tuyển Malaysia đã thua 0-4 trước Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) tại vòng loại World Cup 2022 và thất bại này đã ảnh hưởng rất nhiều tới cơ hội đi tiếp của “Hổ Mã Lai”. Theo đánh giá của ông Khalid Ali, chiến thuật của đội tuyển Malaysia ở trận thua trước UAE "có vấn đề". Cụ thể, các học trò của HLV Tan Cheng Hoe ở trận đấu đó chỉ chú trọng phòng ngự và chờ đợi cơ hội để phản công.
Ông Khalid Ali phân tích rằng hệ thống phòng ngự của Malaysia không những làm hạn chế khả năng tấn công của các cầu thủ mà còn tiêu hao thể lực rất nhiều trong 90 phút. Ông nhận định với lối chơi phòng ngự, các cầu thủ Malaysia đã không thể duy trì thể lực và xuống sức thấy rõ ở 30 phút cuối hiệp 2. Do vậy, UAE đã tận dụng được cơ hội để ghi 3 bàn trong gần 10 phút cuối trận.
Phát biểu với báo giới, cựu tuyển thủ này cho biết: “Chiến thuật của Malaysia ở trận gặp UAE là không phù hợp để tiếp tục sử dụng ở trận đấu tiếp theo. Tôi hy vọng HLV Tan Cheng Hoe có sự thay đổi, chuyển sang sơ đồ tập trung vào tấn công hơn. Các cầu thủ Malaysia cần chơi theo kiểu phòng ngự khu vực. Họ sẽ không phải di chuyển quá nhiều và vẫn giữ nguyên được vị trí cả trong lúc phòng ngự và tấn công. Tôi nghĩ các cầu thủ sẽ cảm thấy dễ chịu hơn nếu thi đấu như vậy”.
Theo ông Khalid Ali, việc thay đổi chiến thuật sẽ giúp 2 cầu thủ chạy cánh của Malaysia là Muhammad Safawi Rasid và Mohamadou Sumareh thi đấu hiệu quả hơn. “Sau trận thua UAE, đội tuyển Malaysia đã hứng chịu nhiều chỉ trích và do vậy, họ sẽ chịu sức ép về tinh thần nhiều hơn khi đối mặt với Việt Nam. Chúng ta không thể thua trận tới bởi vì cánh cửa đi tiếp ở vòng loại đang ngày càng hẹp hơn. Malaysia cần có màn trình diễn tốt hơn so với các trận trước và các cầu thủ phải thi đấu gắn kết với nhau. Chỉ khi các cầu thủ đoàn kết, thi đấu tập thể, họ mới có thể vượt qua Việt Nam.
Chúng ta chẳng thể hạ gục tuyển Việt Nam với lối chơi như ở trận gặp UAE. Chúng ta cần tấn công nhiều hơn là phòng ngự. Điều đó sẽ tạo ra cơ hội cho các cầu thủ tấn công của Malaysia, để họ đóng góp nhiều hơn vào lối chơi của đội tuyển”.
