Thầy trò Huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm (Hải Phòng) đã có hai trận ra quân làm nức lòng người hâm mộ đất Cảng. Bên cạnh kết quả đáng khích lệ, Hải Phòng đang thể hiện một lối chơi vô cùng mới mẻ. Khác với lối đá cũ dựa vào hàng tiền đạo ngoại và bóng dài từ tuyến dưới đưa lên, nay Hải Phòng có lối đá khá giống với Đội tuyển bóng đá nam Quốc gia dưới thời nhà cầm quân Park Hang Seo.
Một lối đá ban nhỏ, cầm bóng và chơi kỹ thuật. Để phục vụ cho lối đá đó, Hải Phòng đang sở hữu một dàn cầu thủ chất lượng đồng đều. Trong đó, Mpande nổi bật lên như một “vũ khí” lợi hại. Đây là cầu thủ đá vị trí tiền đạo sở trường, nhưng ở hai trận qua, Mpande đã được đưa về đá lui dưới hàng tiền vệ. Nhưng ở trận gặp Nam Định tại vòng 2, trong 10 phút cuối khi bị đội khách gỡ hòa, Mpande đã được đẩy lên đá tiền đạo và cầu thủ này ghi được dấu ấn quan trọng với bàn thắng giúp Hải Phòng giành chiến thắng 2-1.
Bên kia chiến tuyến, Đông Á Thanh Hóa bước vào trận đấu được đánh giá khó hơn về nhiệu mặt. Trong đó, vấn đề lớn nhất là nhân sự của đội bóng chưa thể hiện được nhiều. Số cầu thủ cả nội lẫn ngoại được đưa về trước mùa giải thí đấu chưa ổn định. Trong khi ở trận đấu này, đội bóng sứ Thanh sẽ thiếu đi sự góp mặt của trung vệ Jelic và tiền đạo Đình Tùng do chấn thương. Cộng thêm thành tích 5 trận gần đây nhất đối đầu với Hải Phòng trên sân Lạch Tray chưa một lần thắng đang khiến Thanh Hóa bị đánh giá thấp hơn khi đến làm khách trên sân Hải Phòng.
Mặc dù nhận định là vậy, song bất ngờ đã xảy ra ngay sau tiếng còi khai cuộc. Vào phút thứ 15, từ pha đá phạt góc, bóng dễ dàng tới chân của Văn Thắng (Đông Á Thanh Hóa). Với tư thế cận thành, Văn Thắng nhẹ nhàng ra chân, đưa bóng vào lưới đội chủ nhà, giúp Thanh Hóa vươn lên dẫn trước 1-0. Sau bàn thua, mặc dù chủ nhà Hải Phòng dâng lên tấn công nhưng chưa thể có bàn thắng. Tuy nhiên bước sang hiệp hai, Hải Phòng đã tìm lại được thế cân bằng. Phút 49, từ pha đá phạt góc, bóng đến đầu Rimario và cầu thủ này đã ghi bàn giúp Hải Phòng gỡ hòa 1-1.
Với kết quả này, Hải Phòng đang tạm đứng thứ nhất, còn Đông Á Thanh Hóa đứng vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng.
