Và thực tế trên sân, đội khách tỏ ra vững vàng hơn khi ấn định tỷ số 1-0 ở phút 90+5 bất chấp việc phải chơi thiếu người ở nửa sau hiệp 2.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Nam Định đã tràn lên tấn công. Phút thứ 3, thủ môn Văn Việt của Sông Lam Nghệ An đã phải bay người cứu thua sau cú đánh đầu của Rafaelson bên phía đội khách.
Sau những phút đầu bị dồn ép, Sông Lam Nghệ An cũng dần thích nghi và chủ động với lối chơi phòng ngự phản công trước đội đầu bảng Nam Định. Phút 40, từ hình huống phạt góc, Bá Quyền của Sông Lam Nghệ An khống chế được bóng trong khu cấm địa rồi rất nhanh xoay người dứt điểm chân trái, nhưng đáng tiếc bóng đi đập trúng xà ngang của Nam Định. Hai đội tạm nghỉ với tỉ số hòa 0-0
Bước sang hiệp 2, hai đội liên tục có những tình huống ăn miếng trả miếng. Phút 49 của trận đấu, Hồng Duy của Nam Định có pha sút xa rất quyết đoán từ ngoài vòng cấm, nhưng đáng tiếc bóng đi vọt xà ngang. Đến phút 52 của trận đấu, bóng được treo vào vòng cấm của Nam Định, Xuân Đại của Sông Lam Nghệ An bật cao đánh đầu ở cự ly chỉ khoảng 6m nhưng bóng đã đi chệch cột dọc.
Điểm nhấn của trận đấu đến ở phút thứ 71, khi trung vệ Lucas của Nam Định xoạc bóng phạm lỗi với Xuân Đại và phải nhận thẻ vàng thứ 2 rời sân.
Dù phải chơi thiếu người nhưng bất ngờ Nam Đinh lại chơi rất hay trong khoảng thời gian cuối trận. Đội khách suýt có bàn thắng nếu như Văn Lắm không kịp thời phá bóng ngay trước vạch vôi.
Tưởng trừng 2 đội hoà với tỷ số 0-0, nhưng bất ngờ ở phút 90+5 của trận đấu, Rafaelson của Nam Định sút phạt rất căng nhưng bóng đúng vào vị trí của thủ thành Văn Việt nên bị đẩy ra. Tô Văn Vũ đã áp sát tung cú vô lê đẹp mắt đánh bại thủ môn Văn Việt mở tỷ số 1-0 cho Nam Định. Bàn thắng ở phút cuối của trận đấu cũng làm cho các cổ động viên ở chảo lửa thành Vinh chết lặng. Đây cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu. Với chiến thắng này Nam Định giữ trắc ngôi đầu bảng với 28 điểm, trong khi Sông Lam Nghệ An tụt xuống ở vị trí 11 với 13 điểm sau 2 trận thua liên tiếp trên sân nhà.
