Dù phải thi đấu trên sân khách nhưng Juventus vẫn được đánh giá cao hơn đội chủ nhà Villarreal về nhiều mặt. Tuy nhiên, đại diện bóng đá Italy được dự đoán sẽ có trận đấu vô cùng khó khăn khi Villarreal luôn là đối thủ rất khó chịu.
Juventus vừa có 2 trận chia điểm liên tiếp tại giải vô địch quốc gia (VĐQG) Italy và để đội đầu bảng AC Milan bỏ xa tới 9 điểm trên bảng xếp hạng. Lúc này, cơ hội vô địch của Lão phu nhân tại giải VĐQG mùa này là rất mong manh và mọi sự tập trung của họ sẽ được dồn cho đấu trường Champions League để tránh khỏi một mùa giải trắng tay.
Là CLB đậm chất Italy nhất trong số các đội bóng Italy, Juventus chủ yếu bay cao nhờ bệ phóng là hàng thủ chắc chắn. Tại vòng bảng Champions League, đội bóng của HLV Massimiliano Allegri thắng 5, thua 1, trong đó có 4 trận giữ sạch lưới. Thành tích của Juve trong 5 trận đấu gần nhất ở đấu trường danh giá nhất châu Âu cấp CLB là đều chiến thắng. Chỉ có Ajax, Liverpool và Bayern Munich là đi tiếp vào vòng knock-out với thành tích tốt hơn thế. Kết thúc vòng bảng, Juventus giành ngôi nhất bảng H, xếp trên cả nhà đương kim vô địch Chelsea.
Ở kỳ chuyển nhượng mùa đông vừa qua, Juventus đã được tăng cường sức mạnh đáng kể khi chiêu mộ thành công Dusan Vlahovic và Denis Zakaria. Cầu thủ người Serbia Vlahovic trở thành thương vụ lịch sử, đắt giá nhất từ trước tới nay trong các phiên chợ tháng Giêng (70 triệu euro, và thêm 10 triệu euro trả sau). Bộ đôi tân binh này đã hòa nhập rất tốt và được kỳ vọng sẽ có thể giúp đội bóng thành Turin làm nên chuyện ở Champions League mùa này.
Villarreal là một tên tuổi lớn ở Europa League, nhưng ở đấu trường có đẳng cấp cao hơn như Champions League, đại diện Tây Ban Nha không được đánh giá cao. Họ đứng thứ nhì ở bảng F, sau MU để có vé vào vòng 16 đội. Đây là lần đầu tiên họ vào đến vòng loại trực tiếp kể từ năm 2009. Trong cả hai lần vào đến vòng 16 đội trước đó, Tầu ngầm vàng đều bị loại (mùa 2005 - 2006 và 2008 - 2009).
Phong độ của Villarreal là khá tốt với chuỗi 4 trận bất bại và chỉ để thủng lưới 1 bàn thua. Thầy trò HLV Unai Emery từng cầm hòa Real Madrid và Atletico Madrid, cũng như đánh bại Atalanta ở mùa này.
Có thể nói, dù chỉ sở hữu đội hình khiêm tốn hơn nhiều so với các đại gia của châu Âu, nhưng bằng lối chơi gắn kết, sự bền bỉ trong phòng ngự, Villarreal đang tiến những bước khá vững chắc.
Phong độ ấn tượng của Villarreal được gắn với sự bùng nổ của Danjuma. Tiền đạo của đội tuyển Hà Lan hiện là tay săn bàn số 1 của Tầu ngầm vàng tại Champions League mùa này (4 bàn thắng).
Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội:
Villarreal: Asenjo, Foyth, Albiol, Torres, Pedraza, Trigueros, Capoue, Parejo, Chukwueze, Dia, Danjuma
Juventus: Szczesny, Cuadrado, Danilo, De Ligt, Sandro, Locatelli, Zakaria, McKennie, Bernardeschi, Dybala, Vlahovic
3 giờ: Chelsea - Lille
3 giờ: Villarreal - Juventus
