.png "Tuyển Việt Nam hướng tới chiến thắng trong trận mở màn ASEAN Cup 2026. Ảnh: VFF")
Về lý thuyết thì Timor-Leste được tính là chủ nhà trận này. Tuy nhiên, do phải mượn sân Chonburi (Thái Lan), vì vậy, lợi thế sân nhà của Timor-Leste gần như không có.
Trận này, dù phải đá sân khách nhưng tuyển Việt Nam nhận định cao hơn. Nhà ĐKVĐ có trình độ vượt trội so với Timor-Leste ở mọi vị trí. Thầy trò HLV Pedro Alves Salazar đã phải vất vả vượt qua Brunei ở trận play-off để có vé dự ASEAN Cup 2026, nhưng họ vẫn bị đánh giá là đội bóng 'lót đường' ở bảng A.
Trước một Timor-Leste không quá mạnh, đoàn quân của HLV Kim Sang-sik chắc chắn sẽ hướng tới chiến thắng mở màn, đồng thời khẳng định sức mạnh của nhà ĐKVĐ. Ngoài mục tiêu giành trọn 3 điểm, tuyển Việt Nam còn hướng đến một chiến thắng cách biệt để tạo lợi thế trong cuộc cạnh tranh ngôi đầu bảng A với Indonesia và Singapore.
Tuyển Việt Nam cũng đang có chuỗi 14 trận thắng liên tiếp, con số đủ khiến các đội bóng khác phải dè chừng. Trong khi đó, Timor-Leste thậm chí còn chưa từng vượt qua vòng bảng.
Từ trận thua Thái Lan năm 2024, đoàn quân của HLV Kim Sang-sik đã lần đầu thắng kỳ phùng địch thủ ở cả hai lượt chung kết ASEAN Cup. Ông giúp Việt Nam không có đối thủ trong khu vực khi đã thắng 8 đội tuyển, chỉ còn Timor Leste và Brunei.
HLV Kim Sang-sik trở thành nhà cầm quân đầu tiên thâu tóm 3 danh hiệu bóng đá nam, là ASEAN Cup, U23 Đông Nam Á và SEA Games.
Đầu năm 2026, Việt Nam tiếp tục tạo cú sốc ở Arab Saudi, khi loại chủ nhà ở vòng bảng, rồi lần đầu thắng Hàn Quốc để giành HCĐ U23 châu Á 2026. Hai tháng sau, Việt Nam tiếp tục giành vé dự vòng chung kết Asian Cup 2027.
Mục tiêu của HLV Kim Sang-sik ở giải đấu lần này là giúp Việt Nam lần đầu tiên bảo vệ thành công ngôi vương Đông Nam Á.
Để chuẩn bị cho ASEAN Cup 2026, HLV Kim Sang-sik chỉ giữ lại 11 cái tên từ mùa giải 2 năm trước, tuyên nhiên đội hình Việt Nam hiện tại được đánh giá là mạnh lên. Đặc biệt là hàng công, dẫn đầu vẫn có Nguyễn Xuân Son, nhưng giải đấ này được bổ sung thêm 2 cầu thủ nhập tịch gốc Brazil là Đỗ Hoàng Hên và Nguyễn Tài Lộc. Những chân sút trẻ đang đạt phong độ cao từ lượt về V-League, như Nguyễn Đình Bắc, Nguyễn Trần Việt Cường, Nguyễn Ngọc Mỹ, cũng đang có phong độ cao và khao khát chứng tỏ bản thân. Hàng công của tuyển Việt Nam được kỳ vọng sẽ tạo ra sự bùng nổ trong trận mở đầu.
Tuyển Việt Nam đã toàn thắng 5 trận ra quân ASEAN Cup từ năm 2016, ghi được 17 bàn thắng và chỉ thủng lưới 2 bàn. Mạch trận ấy nhiều khả năng nối dài khi đối thủ là Timor-Leste, đội đang kém Việt Nam 102 bậc trên bảng xếp hạng FIFA.
Trước giải đấu năm nay, Timor-Leste đã 4 lần tham dự giải vô địch Đông Nam Á (2004, 2018, 2020 và 2024), nhưng đều dừng bước từ vòng bảng.
Trình độ của Timor-Leste không được đánh giá cao, nhưng đội bóng này ở mùa giải năm nay lại sở hữu nhiều cầu thủ đang chơi ở châu Âu. Họ có 13 cầu thủ thi đấu ở nước ngoài, với 6 ở châu Âu và 4 tại Australia. Nổi bật nhất là tiền vệ Claudio Osorio, đang chơi cho CLB Cobh Ramblers tại giải hạng Nhất CH Ireland. Bên cạnh đó, Eric Silva (Sesimbra, Bồ Đào Nha), João Varudo (Sintrense, Bồ Đào Nha), João Rangel (Leiston, Anh), Zion Cruz (Lusitano FCV, Bồ Đào Nha), Oatnasio da Silva (Portadown, Anh) cũng rất đáng chú ý… Dù phần lớn các cầu thủ khoác áo các CLB hạng dưới, nhưng nhóm cầu thủ này đã giúp Timor-Leste cải thiện đáng kể về tốc độ, thể lực và khả năng chuyển đổi trạng thái. Dàn ngoại binh này của Timor-Leste được nhận định có thể tạo ra những bất ngờ và khó khăn cho tuyển Việt Nam.
Ở AFF Cup 2024, Timor-Leste đã từng khiến Malaysia trải qua trận đấu đầy khó khăn khi có thời điểm dẫn trước 2 - 1, trước khi để thua ngược 2 - 3. Đó là lời cảnh báo để các cầu thủ Việt Nam không được phép chủ quan trong trận mở màn.
Về lý thuyết HLV Kim Sang-sik không cần sử dụng đội hình mạnh nhất vẫn có thể mang về chiến thắng, nhưng chiến lược gia người Hàn Quốc cũng muốn đảm bảo một chiến thắng đẹp mắt ngay trận mở màn để tạo đà tâm lý cho tuyển Việt Nam.
Nhưng có một điểm thường gặp ở HLV Kim Sang-sik ở các giải đấu trước đây là chiến lược gia người Hàn Quốc thường không yêu cầu các cầu thủ quá bung sức, tạo ra những chiến thắng áp đảo. Trước những đối thủ yếu hơn, tuyển Việt Nam vẫn thường chỉ thắng với cách biệt không cao.
Với một giải đấu cúp như ASEAN Cup, trận đấu đầu tiên luôn đóng vai trò đặc biệt quan trọng. Dù dùng đội hình nào, phương án tấn công ra sao, thì tuyển Việt Nam cũng phải đạt được những mục đích: Thắng trận, tránh chấn thương và giấu được bài. Sự khởi đầu thuận lợi giúp Nhưng chiến binh sao vàng "nóng máy" trước khi gặp những thử thách thực sự tiếp theo tại giải đấu.
Lịch thi đấu ASEAN Cup 2026 ngày 24/7
19 giờ: Campuchia - Singapore
20 giờ 30: Việt Nam - Timor Leste
