Theo hãng tin Reuters ngày 29/5, đây là một sự kiện mà các nhà khoa học cho là minh chứng rõ ràng cho thấy tác động của biến đổi khí hậu đối với dãy Alps.
Vụ sạt lở băng, kéo theo bùn và đá từ trên núi tràn xuống ngày 28/5 đã nhấn chìm khoảng 90% ngôi làng Blatten (xem video dưới, nguồn: Pomona).
Trước đó, 300 người dân của làng này đã được sơ tán từ đầu tháng 5 sau khi một phần ngọn núi phía sau sông băng Birch bắt đầu sạt lở.
Con đường trong thung lũng bị cắt đứt đột ngột bởi khối bùn đất và đá đổ chồng chất lên ngôi làng. Chỉ một vài mái nhà nhô lên khỏi lớp bùn đặc sệt.
Một lớp bụi mỏng vẫn lơ lửng trên không trung quanh núi Kleines Nesthorn – nơi xảy ra vụ sạt lở.
Một số chuyên gia cảnh báo nguy cơ lũ lụt vì lượng đất đá khổng lồ kéo dài gần 2 km đang chắn dòng chảy của sông Lonza, khiến một hồ nước lớn hình thành giữa đống đổ nát.
Ông Christian Huggel, Giáo sư môi trường và khí hậu tại Đại học Zurich, cho biết có tới 1 triệu mét khối nước đang tích tụ mỗi ngày do đống đất đá ngăn dòng chảy của con sông Lonza.
Theo ông Matthias Ebener, người phát ngôn của chính quyền địa phương, các tòa nhà còn nguyên vẹn sau vụ lở đất nay đã bị ngập nước và một số cư dân ở các làng lân cận đã được sơ tán để phòng ngừa.
Theo một tuyên bố của quân đội Thụy Sĩ, máy bơm nước, máy xúc và các thiết bị hạng nặng khác đang trong trạng thái sẵn sàng để hỗ trợ khi tình hình an toàn.
Sự việc này đã làm dấy lên lo ngại về ảnh hưởng của nhiệt độ tăng cao đối với tầng đất đóng băng vĩnh cửu ở dãy Alps – vốn từ lâu giữ chặt sỏi đá nhưng nay lại trở thành mối nguy hiểm mới.
Trong nhiều năm, sông băng Birch đã từ từ trôi xuống sườn núi do đống đất đá gần đỉnh núi đang dịch chuyển.
Ông Matthias Huss, Giám đốc chương trình Giám sát sông băng Thụy Sĩ (GLAMOS), cho rằng biến đổi khí hậu nhiều khả năng đã làm cho khối đá trong vùng băng vĩnh cửu bị nới lỏng, dẫn đến vụ sụp đổ. Ông nói: "Những điều bất ngờ đang xảy ra ở những nơi mà chúng ta chưa từng thấy trong hàng trăm năm qua, rất có thể là do biến đổi khí hậu".
