Theo truyền thông Venezuela, bà Rodriguez cho biết sân bay quốc tế Maiquetia ở gần thủ đô Caracas đã phải tạm ngừng hoạt động do cơ sơ hạ tầng bị "thiệt hại nghiêm trọng" sau các trận động đất, trong khi nhiều trường học cũng phải đóng cửa.
Trước đó, 2 trận động đất mạnh xảy ra liên tiếp tối 24/6 (giờ địa phương) đã làm rung chuyển miền Bắc Venezuela, gây hư hại nhiều công trình tại Caracas và buộc hàng nghìn người phải sơ tán khẩn cấp.
Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), trận động đất đầu tiên có độ lớn 7,2 xảy ra lúc 22h04 GMT (khoảng 5h00 ngày 25/6 theo giờ Việt Nam) với tâm chấn cách thị trấn ven biển Morón khoảng 21 km về phía Tây. Chỉ 39 giây sau, một trận động đất mạnh hơn với độ lớn 7,5 xảy ra ở khu vực lân cận, cách đó khoảng 45km. USGS xác định đây là một động đất kép hiếm gặp, trong đó trận động đất thứ hai là dư chấn chính được báo trước bằng một trận động đất mạnh gần tương đương.
Các rung chấn được cảm nhận rõ tại thủ đô Caracas, cách tâm chấn khoảng 160 km, cũng như nhiều khu vực ở miền Bắc Venezuela và một số địa phương của Colombia, trong đó có thủ đô Bogota.
Nhiều người dân hoảng loạn chạy khỏi nhà ở, văn phòng và trung tâm thương mại để tìm nơi an toàn.
Bộ trưởng Nội vụ Venezuela Diosdado Cabello cho biết một số tòa nhà và nhà dân đã bị hư hại hoặc đổ sập, trong khi nhiều mái nhà bị sập và tường xuất hiện các vết nứt lớn. Chính quyền đã yêu cầu người dân tạm thời rời khỏi các công trình bị ảnh hưởng và cắt nguồn cung khí đốt tại một số khu vực nhằm phòng ngừa cháy nổ. Tại thủ đô Caracas có ít nhất một tòa nhà đổ sập hoàn toàn. Lực lượng cứu hộ đang tìm kiếm trong đống đổ nát.
Caracas từng hứng chịu trận động đất mạnh 6,3 độ vào năm 1967 khiến nhiều người thiệt mạng. Trận động đất ngày 24/6 được đánh giá là một trong những trận động đất mạnh nhất xảy ra tại Venezuela trong nhiều thập kỷ qua.
