Theo kế hoạch, lễ phong thánh dự kiến diễn ra vào ngày 27/4 tại Quảng trường Thánh Peter, nay sẽ được lùi lại để Giáo hội Công giáo chuẩn bị cho tang lễ và bắt đầu quá trình chọn Giáo hoàng mới.
Carlo Acutis, cậu bé người Italy qua đời vì bệnh bạch cầu năm 2006 ở tuổi 15, nổi tiếng vì lòng sùng đạo và việc sử dụng công nghệ để truyền bá đức tin. Đây là ứng viên đầu tiên của thế hệ thiên niên kỷ được phong thánh trong lịch sử Giáo hội.
Không khí tại Quảng trường Thánh Peter trở nên lặng lẽ và trĩu nặng khi tin Đức Giáo hoàng Francis qua đời được công bố. Hàng trăm tín đồ, linh mục, tu sĩ và du khách từ khắp nơi trên thế giới đã tụ họp để cầu nguyện và tưởng nhớ vị Giáo hoàng được nhiều người yêu mến. Các tu sĩ dòng Phanxicô trong trang phục nâu đặc trưng đứng lặng bên lan can, trong khi nhóm thanh niên gần đó đọc kinh nguyện vang vọng cả một góc quảng trường.
Royben Noris, một tín đồ đến từ Venezuela xúc động chia sẻ: “Tất cả chúng tôi thực sự sửng sốt vì hôm qua ông ấy vẫn còn ở đây, vẫn đi vòng quanh quảng trường. Thật là một niềm vui lớn khi được gặp lại ông ấy”. Du khách người Ireland, bà Naoimh Kelly, bày tỏ lòng tiếc thương sâu sắc: “Ông ấy là một nhà nhân đạo thực sự. Là người đã thay đổi cái nhìn của nhiều người về Giáo hội, kể cả ở những nơi từng có nhiều định kiến”.
Đức Giáo hoàng Francis, người Argentina, là vị Giáo hoàng đầu tiên đến từ châu Mỹ Latinh và đã lãnh đạo Giáo hội Công giáo từ tháng 3/2013. Trước khi qua đời, ông từng nhập viện trong 38 ngày vì viêm phổi kép và xuất viện vào ngày 23/3.
Hiện Vatican chưa công bố thời gian chính thức cho tang lễ và quá trình bầu chọn tân Giáo hoàng. Cộng đồng người Công giáo cũng như nhiều quốc gia trên toàn thế giới đang cùng nhau tưởng nhớ và cầu nguyện vị Đức Giáo hoàng quá cố.
