Trong thông báo đưa ra ngày 26/3, Giám đốc điều hành UNICEF, bà Catherine Russell, cho rằng thế giới đã đạt được những tiến bộ đáng kể trong giảm tỷ lệ đói nghèo ở trẻ em kể từ đầu thế kỷ, nhưng những thành tựu này có thể nhanh chóng bị đảo ngược do sự sụt giảm nguồn viện trợ nước ngoài.
Bà Catherine Russell nhấn mạnh dinh dưỡng đầy đủ đóng vai trò then chốt đối với sự sống còn và phát triển của trẻ em và đây cũng là một khoản đầu tư dài hạn mang lại hiệu quả rõ rệt. Theo bà, việc đảm bảo dinh dưỡng không chỉ giúp cải thiện sức khỏe của trẻ em mà còn góp phần củng cố nền tảng vững chắc cho xã hội và quốc gia, qua đó thúc đẩy sự ổn định trên phạm vi toàn cầu.
Vì vậy, UNICEF kêu gọi các chính phủ và tổ chức từ thiện tăng cường đóng góp vào Quỹ Dinh dưỡng Trẻ em nhằm ngăn chặn nguy cơ khủng hoảng lương thực.
Số liệu của UNICEF cho thấy do tình trạng thiếu kinh phí, khoảng 2,4 triệu trẻ em suy dinh dưỡng cấp tính sẽ không được tiếp cận với thực phẩm chuyên biệt trong điều trị suy dinh dưỡng. Bên cạnh đó, khoảng 2.300 trung tâm cung cấp dịch vụ chăm sóc cho trẻ em và 28.000 điểm cung cấp thực phẩm do UNICEF hỗ trợ có nguy cơ phải đóng cửa. Tính chung trên phạm vi toàn cầu, UNICEF ước tính 14 triệu trẻ em sẽ gặp khó khăn trong việc tiếp cận viện trợ và các dịch vụ dinh dưỡng trong năm nay.
Bà Catherine Russell cảnh báo cuộc khủng hoảng tài trợ diễn ra trong thời điểm đặc biệt nghiêm trọng, khi nhu cầu hỗ trợ trẻ em đang ở mức cao chưa từng có. Hàng triệu trẻ em trên thế giới vẫn đang chịu ảnh hưởng nặng nề bởi tình trạng di dời, xung đột kéo dài, dịch bệnh và những tác động ngày càng nghiêm trọng của biến đổi khí hậu.
UNICEF đưa ra lời kêu gọi và cảnh báo trên trong bối cảnh nguồn viện trợ quốc tế đang bị cắt giảm mạnh, đặc biệt khi Cơ quan Phát triển Quốc tế Mỹ (USAID) đã và đang thu hẹp tới 83% các chương trình hỗ trợ trong ngân sách 42 tỷ USD của cơ quan này. Ngoài ra, nhiều quốc gia tài trợ lớn như Anh cũng cắt giảm hoặc đóng băng viện trợ quốc tế để ưu tiên cho các chương trình nghị sự trong nước chẳng hạn như kiểm soát thâm hụt ngân sách và tăng chi tiêu quốc phòng.
