Theo Trung tâm Dự báo Khí tượng Thủy văn Quốc gia, hồi 7 giờ ngày 17/12, vị trí tâm bão Rai ở trên vùng biển phía Tây miền Trung Philippines. Sức gió mạnh nhất vùng gần tâm bão mạnh cấp 14-15 (150-185km/giờ), giật trên cấp 17. Dự báo trong 24 giờ tới, bão di chuyển nhanh theo hướng Tây Tây Bắc, mỗi giờ đi được 20-25km, cường độ suy yếu dần, khoảng chiều tối 17/12 bão sẽ đi vào Biển Đông. Đến 7 giờ ngày 18/12, vị trí tâm bão ở cách đảo Song Tử Tây khoảng 200km về phía Đông, với sức gió mạnh nhất vùng gần tâm bão mạnh cấp 13-14 (135-165km/giờ), giật cấp 17.
Trước diễn biến phức tạp của cơn bão, cán bộ, chiến sĩ hải quân và các lực lượng làm nhiệm vụ trên huyện đảo Trường Sa đã tích cực, chủ động triển khai công tác cứu nạn, giúp đỡ ngư dân tránh, trú bão an toàn. Hiện đã có 52 lượt tàu cá với gần 500 ngư dân vào nơi tránh trú. Cán bộ, chiến sĩ trên các đảo thuộc huyện Trường Sa đã hướng dẫn, giúp đỡ ngư dân chằng buộc trang thiết bị, ngư cụ chắc chắn, bảo đảm an toàn; thường xuyên thông báo tình hình thời tiết và diễn biến của cơn bão Rai; hỗ trợ ngư dân các nhu yếu phẩm, trị giá hơn 2 triệu đồng và 10m3 nước ngọt; chuẩn bị đầy đủ các phương án, sẵn sàng cung cấp nhiên liệu cho các tàu cá và khám chữa bệnh, cho ngư dân.
Trong khi đó, trước diễn biến của cơn bão Rai, có nguy cơ ảnh hưởng vào nước ta, Bộ Chỉ huy Bộ đội Biên phòng tỉnh Khánh Hòa đơn vị đã triển khai các biện pháp chuẩn bị ứng phó với bão, trong đó có thống kê, kiểm đếm số người, tàu cá đang đánh bắt trên các vùng biển đặc biệt nguy hiểm, trực đài canh 24/24 giờ, thông tin về bão để các tàu thuyền đang hoạt động trên vùng biển Trường Sa để chủ các tàu thuyền biết và chủ động tránh trú an toàn.
Theo báo cáo nhanh của Bộ Chỉ huy Bộ đội Biên phòng tỉnh Khánh Hòa, tính đến 5 giờ 30 sáng 17/12, có 881 tàu với 3.123 ngư dân đang hoạt động trên biển đã tiếp nhận thông tin bão Rai và đã có kế hoạch chủ động phòng chống và tránh trú bão Rai trên biển.
Trước đó, chiều 16/12, Ban Chỉ huy Phòng chống thiên tai và Tìm kiếm cứu nạn tỉnh Khánh Hòa cũng đã ra công điện số 6 gửi các đơn vị, địa phương trong tỉnh chủ động ứng phó với bão Rai.
