Trong bài viết tổng kết giải U23 châu Á 2018, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã tôn vinh U23 Việt Nam là "Vua của những loạt luân lưu", sau khi những chàng trai từ "Đất nước hình chữ S" đã thi đấu kiên cường và lần lượt vượt qua các đối thủ sừng sỏ là Iraq và Qatar trong loạt "cân não" 11m.
 Thủ môn Bùi Tiến Dũng - lá chắn thép của U23 Việt Nam. Ảnh: AFC |
Trong các hiệp đấu chính thức của 6 trận đấu, các học trò của huấn luyện viên Park Hang-seo cũng phải nhận 3 quả phạt đền, nhiều nhất trong số các đội tham dự. Thủ môn Bùi Tiến Dũng để lại ấn tượng lớn với tổng cộng 4 lần cản phá thành công.
Với việc nhiều cầu thủ sút penalty rất chuẩn xác cùng khả năng bắt phạt đền tự tin và bản lĩnh của Tiến Dũng, nhiều người đã kỳ vọng "các chiến binh" của chiến lược gia Park Hang-seo sẽ đánh bại U23 Uzbekistan trên chấm 11m để lên ngôi. Tuy nhiên, các chàng trai áo đỏ đã kém may mắn khi bị thủng lưới ở ngay phút cuối cùng hiệp phụ thứ 2 trong trận chung kết này.
Trong khi đó, tiền vệ Nguyễn Quang Hải của U23 Việt Nam hoàn toàn không có đối thủ trong danh sách những chân sút xuất sắc nhất.
Theo thống kê từ AFC, VCK U23 châu Á 2018 có tổng cộng 11 bàn thắng được ghi từ ngoài vòng cấm địa, trong đó 4 siêu phẩm thuộc về cầu thủ mang áo số 19 của U23 Việt Nam, còn 7 pha lập công thuộc về 7 cầu thủ khác nhau.
 Tiền vệ Nguyễn Quang Hải (số 19-U23 Việt Nam) vui mừng sau khi ghi bàn thắng. Ảnh: Hoàng Linh/TTXVN |
Cầu thủ mới 20 tuổi này cũng được AFC âu yếm gọi với cái tên "cái chân trái ngọt ngào". AFC cũng đặc biệt nêu bật cú cứa lòng chân trái điệu nghệ của tiền vệ này trong trận chung kết với U23 Uzbekistan, giúp U23 Việt Nam gỡ hòa 1-1. Đây cũng là bàn thắng thứ 5 của Quang Hải ở VCK, chỉ kém Vua phá lưới của giải đấu - tiền đạo Almoez Ali của Qatar - đúng 1 bàn.
Ngoài lời khen dành cho sự tiến bộ vượt bậc của bóng đá Việt Nam, AFC cũng ghi nhận sự thành công của bóng đá Đông Nam Á khi có 2/8 suất vào vòng knock-out thuộc về các đội tuyển khu vực này, gồm U23 Việt Nam và U23 Malaysia. Nhìn chung, đây chính là giải đấu thành công nhất mà bóng đá Đông Nam Á có được khi bước ra sân chơi châu lục.
Theo AFC, cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu Odiljon Xamrobekov của Uzbekistan là cầu thủ có nhiều pha chạm bóng nhất giải, với tổng số 673 lần chạm bóng sau 6 trận đấu. Trong khi đó, người có số lần chạm bóng nhiều thứ 2 là đồng đội của anh - Azizjon Ganiev - với 512 lần chạm bóng.
Đội tuyển U23 Uzbekistan cũng sở hữu "Vua kiến tạo của giải đấu" khi Dostonbek Khamdamov đã góp dấu giày trong 5 bàn thắng của đội bóng Trung Á này, đặc biệt là hai bàn thắng trong trận chung kết.
Thủ thành Kang Hyeon-mu của Hàn Quốc là người có số lần cứu thua nhiều hơn bất kỳ "người nhện" nào tại giải đấu này, với 23 pha cản bóng.
