Trước trận thua U20 New Zealand, U20 Honduras đã cọ xát với những đối thủ ngang cơ và mạnh hơn như U20 Costa Rica, U20 Mexico, U20 Mỹ hay U20 Jamaica. Trong khi đó, U20 New Zealand là "vua xứ mù" ở châu Đại Dương suốt một thập kỷ qua, do Australia đã gia nhập Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC).
Nếu U20 Honduras tìm lại sự tự tin
 Pha tranh chấp bóng bổng trong trận đấu giữa U20 Việt Nam và U20 Pháp. Ảnh: Đức Lộc/Phóng viên TTXVN từ Cheonan (Hàn Quốc) |
Ngay ở trận đầu tiên, U20 Honduras đã gặp một đối thủ quá mạnh là U20 Pháp, đương kim vô địch châu Âu. Thiếu tự tin, có phần bị ngợp ở sân chơi thế giới, họ đã thua khá dễ dàng. Chính các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn cũng trải nghiệm được cảm giác ấy khi thua đậm U20 Pháp 0-4 chiều 25/5.
Darixon Vuelta, Douglas Martinez và Jorge Alvarez đều tịt ngòi ở trận mở màn. Nhưng phải thông cảm cho bộ ba ấy của U20 Honduras: Thử thách đối với họ là một ê kíp phòng ngự có kinh nghiệm ở Ligue 1, nhất là thủ thành Alban Lafont và trung vệ Issa Diop. Ngoài ra, họ còn có sự hỗ trợ từ phía đội trưởng Lucas Tousart, một tiền vệ trụ cột đang khoác áo Lyon.
Trước đối thủ "vừa miếng" hơn như U20 Việt Nam, chắc chắn, cảm giác choáng ngợp sẽ không còn và thay vào đó là sự tự tin từng giúp U20 Honduras giành vé tới Hàn Quốc.
Tại VCK U20 CONCACAF diễn ra tại Costa Rica hồi tháng 3 vừa rồi, U20 Honduras không quá bùng nổ, nhưng rất biết cách giành chiến thắng trước những đối thủ ngang cơ để tiến một mạch đến trận chung kết. Tại đó, các học trò của HLV Carlots Tabora chỉ mất chức vô địch sau khi thua Mỹ 4-5 ở loạt sút luân lưu. Jorge Alvarez ghi 3 bàn thắng, và được chọn vào đội hình tiêu biểu của VCK. Trong khi Douglas Martinez và Darixon Vuelta cũng gây ấn tượng khá mạnh.
Trước thềm VCK U20 World Cup, U20 Honduras từng dự giải đấu giao hữu ở Hàn Quốc. Họ suýt làm nên bất ngờ khi thua 2-3 trước đội chủ nhà U20 Hàn Quốc. Trong khi đó, thất bại 1-2 trước U20 Ecuador là một kết quả đáng tiếc, bởi họ đã dẫn 1-0 đến tận phút... 89. Hôm 15/5, U20 Honduras cũng chỉ thua U20 Nhật Bản (đội bóng từng thắng U20 Việt Nam 3-0 hồi năm ngoái) với tỷ số 2-3.
Một trải nghiệm khác so với U20 New Zealand
 Các CĐV của đội tuyển U20 Việt Nam cổ vũ nhiệt tình trong suốt cả trận đấu với U20 Pháp. Ảnh: Đức Lộc/Phóng viên TTXVN từ Cheonan (Hàn Quốc) |
U20 Việt Nam đã hóa giải rất tốt lối chơi bóng dài, bóng bổng của U20 New Zealand và thậm chí còn suýt giành chiến thắng, nhưng U20 Honduras sẽ là một trải nghiệm hoàn toàn khác. Đội bóng Trung Mỹ không nhồi bóng bổng nhiều như New Zealand và về mặt kỹ thuật, họ được đánh giá cao hơn đội bóng đến từ châu Đại Dương.
Trong đội hình U20 Honduras có ba cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài. Trong khi Henry Mashburn (Weston Fury – Mỹ) phải bắt dự bị cho Javier Delgado thì cả Douglas Martinez và Darixon Vuelto đều là thành viên chủ chốt. Vuelto từng ra mắt giải vô địch Honduras khi mới 15 tuổi, và sau 3 mùa giải, anh đã lọt mắt xanh Tenerife ở giải hạng nhì Tây Ban Nha. Nhưng tại đây, Vuelto chỉ khoác áo đội Tenerife B, hiện thị đấu ở giải hạng Ba. Martinez đang khoác áo New York Red Bulls II ở giải United Soccer League (hạng nhì) theo dạng cho mượn từ Vida. Hai cầu thủ này cùng Jorge Alvarez là bộ ba tấn công đáng chú ý của U20 Honduras.
Rõ ràng, xét về thực lực cũng như kinh nghiệm chiến đấu, U20 Honduras vẫn được đánh giá nhỉnh hơn U20 Việt Nam, nhưng cách biệt đó là không quá lớn. Và nếu như có một chiến thuật hợp lý, tâm lý thoải mái, cũng như biết chắt chiu mọi cơ hội, thì chúng ta hoàn toàn có thể hướng tới mục tiêu 3 điểm, để qua đó giành tấm vé lịch sử vào vòng 1/8.
