Đội tuyển Yemen đến với Asian Cup lần này gồm 9 cầu thủ đang thi đấu ở giải quốc nội, trong khi những thành viên còn lại hiện chơi bóng cho các CLB nước ngoài. Đa số trong số đó chơi bóng ở Qatar, nhưng cũng chỉ là CLB vừa phải.
Chất lượng đội hình của tuyển Yemen không cao và những cầu thủ cũng thiếu kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Qua những gì mà Yemen đã thể hiện từ đầu giải trước Iran và Iraq, có thể thấy đội bóng này không có gì đặc biệt. Đội quân của HLV Jan Kocian không mạnh, ngoại trừ tốc độ. Hàng thủ của họ không được tổ chức tốt, chơi khá lúng túng. Những pha lên bóng của đội bóng Tây Á dựa khá nhiều vào sức mạnh của từng cá nhân, chứ không có phương án tiếp cận khung thành thực sự bài bản.
Đoàn quân HLV Jan Kocian đã bộc lộ rất nhiều điểm yếu trong khả năng phòng ngự lẫn tấn công, nếu như hàng tiền đạo chưa ghi được bàn thắng nào thì hàng thủ lại để thủng lưới đến 8 bàn. Cơ hội đi tiếp của Yemen gần như không còn nên họ thi đấu với tâm lý thoải mái hơn rất nhiều so với thầy trò HLV Park Hang-seo. Ở góc độ nào đó, đây lại là lợi thế của thầy trò HLV Jan Kocian.
Tuy giới chuyên môn đánh giá Việt Nam trội hơn Yemen, ông Park vẫn dành sự tôn trọng với đối thủ. Dù vậy, ông Park và đội tuyển Việt Nam không giấu sự tự tin sẽ giành chiến thắng trong trận đấu mang ý nghĩa sống còn của đội tuyển Việt Nam vào 23 giờ ngày 16/1.
Ở hai trận đấu với Iraq và Iran, đội tuyển Việt Nam chủ yếu đá phòng ngự phản công trước đối thủ mạnh. Nhưng trước Yemen, có thể đội bóng của HLV Park Hang-seo phải chơi khác và tấn công sẽ là giải pháp để giành chiến thắng. Đây đang là phương án khiến chiến lược gia người Hàn Quốc khá “đau đầu”. Bởi chơi tấn công không phải sở trường của HLV này. Cách chơi này đòi hỏi thể lực nhiều, đồng thời cũng dễ xuống sức hơn, mà sau 2 trận đấu với Iraq và Iran, thể lực của các cầu thủ đã bị bào mòn đáng kể.
Trong lịch sử, Việt Nam chưa từng đối đầu Yemen ở cấp độ ĐTQG, nên có thể coi họ như “ẩn số" đối với thầy trò HLV Park Hang-seo.
Trong những ngày qua, nhằm chuẩn bị cho trận quyết đấu này, thầy trò HLV Park Hang-seo không chỉ phân tích kỹ băng hình thi đấu của Yemen trong 2 trận thua Iran và Iraq, Ban huấn luyện còn tổng hợp lại những tình huống đáng chú ý trong 2 trận đấu này để toàn đội xem và phân tích đối thủ cũng như đưa ra những phương án tập luyện.
HLV Park Hang-seo đã thành công cùng các cấp độ đội tuyển Việt Nam với sơ đồ 3 - 4 - 3 quen thuộc trong 1 năm qua. Nhưng với việc thiếu vắng trung vệ Duy Mạnh, nhiều khả năng sơ đồ 4 - 4 - 2 hay 4 - 3 - 3 được HLV người Hàn Quốc tính đến. Ông Park cũng đã có những phương án tấn công mới cho trận đánh quyết định và có lẽ Văn Toàn, cầu thủ đã được làm “nóng” trận gặp Iran và Tiến Linh sẽ được vào sân đá chính.
Sau 2 trận trắng tay, đội tuyển Việt Nam buộc phải giành chiến thắng trước Yemen. Thậm chí, chúng ta cần phải thắng cách biệt để đọ hiệu số bàn thắng bại với các đội xếp thứ 3 ở các bảng đấu khác. Với phong độ và thực lực của 2 đội, chỉ cần chơi đúng sức, thầy trò HLV Park Hang-seo có thể giành trọn 3 điểm và hy vọng giành vé vào vòng hai Asian Cup 2019.
