Trong tuyên bố đăng trên trang Facebook chính thức, cơ quan này cho biết trong đêm từ ngày 18-19/2, các đơn vị bảo vệ bờ biển ở miền Trung, Bắc và Nam Tunisia đã ngăn chặn được 16 nỗ lực vượt biên và giải cứu 423 người di cư. Những người di cư bao gồm 71 người Tunisia và 352 người thuộc các quốc gia ở Nam sa mạc Sahara châu Phi.
Với vị trí đất liền ở một vài điểm chỉ cách đảo Lampedusa của Italy chưa đầy 150 km, Tunisia là nơi khởi hành chủ yếu của những người di cư châu Phi và Trung Đông mong muốn tìm kiếm một cuộc sống tốt hơn ở châu Âu. Tunisia đang phải vật lộn với cuộc khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng với làn sóng di cư ngày càng gia tăng trong những tháng gần đây.
Italy cho biết hơn 32.000 người di cư, trong đó có 18.000 người Tunisia, đã đến nước này vào năm ngoái, trong khi đó có hàng nghìn người khác đã rời khỏi nước láng giềng Libya, vượt Địa Trung Hải để tới châu Âu.
