Nhiều tờ báo trong khu vực đã dành những lời khen ngợi cho tinh thần thi đấu, sự kỷ luật và bản lĩnh của “Những ngôi sao vàng”.
Trong bài viết với tiêu đề “Những Ngôi Sao Vàng tỏa sáng! U23 Việt Nam giành chiến thắng trên chấm luân lưu trước Hàn Quốc để giành vị trí thứ ba tại Giải vô địch châu Á” trên trang Siamsport Thái Lan, tác giả nhận định trận tranh hạng ba trên sân King Abdullah Sports City Hall (Jeddah, SaudiArabia) đã mang đến kịch bản nghẹt thở đúng chất đỉnh cao. Dù U23 Hàn Quốc là đội kiểm soát bóng nhiều hơn trong hiệp một, nhưng chính U23 Việt Nam mới là đội tạo ra khác biệt.
Phút 30, từ một pha phản công nhanh, Nguyễn Đình Bắc chuyền bóng thuận lợi để Nguyễn Quốc Việt dứt điểm chính xác, mở tỷ số 1-0 cho U23 Việt Nam. Bàn thắng giúp “Những ngôi sao vàng” bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn bàn.
Sang hiệp hai, U23 Hàn Quốc gia tăng sức ép và có bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 69 nhờ công của Kim Tae-won. Tuy nhiên, chỉ hai phút sau, Nguyễn Đình Bắc thực hiện cú sút phạt đẹp mắt, đưa U23 Việt Nam vươn lên dẫn 2-1. Bước ngoặt xảy ra ở phút 86 khi chính Đình Bắc nhận thẻ đỏ, khiến đội bóng của HLV Kim Sang-sik phải chơi thiếu người trong những phút cuối.
Tận dụng lợi thế hơn người, U23 Hàn Quốc dồn toàn lực tấn công và gỡ hòa 2-2 ở phút bù giờ 90+7 nhờ bàn thắng của Shin Min-ha. Tỷ số hòa buộc hai đội bước vào hiệp phụ, song sau 120 phút căng thẳng, không có thêm bàn thắng nào được ghi.
Trên chấm luân lưu, U23 Việt Nam thể hiện sự bình tĩnh và chính xác hơn để giành chiến thắng 7-6, qua đó giành vị trí thứ ba chung cuộc. Trong khi đó, U23 Hàn Quốc lần thứ ba trong lịch sử giải đấu khép lại ở vị trí thứ tư.
Truyền thông khu vực dành nhiều sự chú ý cho chiến thắng của U23 Việt Nam. Báo Thairath (Thái Lan) mô tả đây là “một trận đấu nghẹt thở”, nhấn mạnh tinh thần chiến đấu kiên cường của “Những ngôi sao vàng” trong thế thiếu người. Tờ báo này cho rằng bản lĩnh và sự bình tĩnh của các cầu thủ Việt Nam đã tạo ra khác biệt trong loạt sút quyết định.
Trong khi đó, CNN Indonesia nhận định U23 Việt Nam đã trở lại đúng phong độ ở trận tranh hạng ba. Theo cây bút của CNN Indonesia, đoàn quân của HLV Kim Sang-sik nhập cuộc chủ động, tấn công ngay từ đầu và gây nhiều khó khăn cho hàng thủ Hàn Quốc. Nguyễn Đình Bắc và Nguyễn Thái Sơn được đánh giá là những nhân tố nổi bật trên hàng công, góp phần giúp Việt Nam sớm tạo lợi thế.
Chiến thắng trước U23 Hàn Quốc không chỉ mang về tấm huy chương đồng châu Á cho U23 Việt Nam, mà còn tiếp tục khẳng định hình ảnh một tập thể thi đấu kỷ luật, bản lĩnh và không dễ bị khuất phục trước những đối thủ hàng đầu châu lục.
