Trái với sự hình dung ban đầu, Olympic Việt Nam không gặp Hàn Quốc mà gặp Bahrain ở vòng 1/8 môn bóng đá nam ASIAD 2018. Để chuẩn bị cho "cuộc chiến sống còn" này, Olympic Việt Nam đã bắt tay vào "luyện công" tại sân phụ của khu liên hợp thể thao GBK, cách khách sạn Aston nơi đội đồn trú khoảng gần 20km.
Trò chuyện với phóng viên bên lề buổi tập của các tuyển thủ Olympic Việt Nam, ông Dương Vũ Lâm đánh giá Bahrain là đội có sức trẻ, thể lực tốt, đá nhanh, tầm vóc tốt, không ngại va chạm. Tuy nhiên, cũng giống như các đội bóng Arab khác, điểm yếu của Bahrain là tâm lí, nhất là họ lại toàn các cầu thủ trẻ nên tâm lí càng kém và rất dễ mất phương hướng.
Theo ông, Bahrain không mạnh về khả năng áp đặt thế trận. Nếu bị thủng lưới trước hoặc chỉ vài đường chuyền sai, lối chơi của Bahrain rất dễ bị rối loạn. So với Việt Nam, Bahrain rất thiếu kinh nghiệm với tư duy chơi bóng khá hạn chế, nhất là khi U23 Việt Nam được bổ sung 3 cầu thủ trên 23 tuổi còn Bahrain lại toàn cầu thủ trẻ.
Ông nhấn mạnh Việt Nam rất có duyên khi đối đầu với các đội Tây Á nên các tuyển thủ rất tự tin và đó là nền tảng quan trọng cho chiến thắng. Các cầu thủ nhờ thế mà đá mạch lạc, không bị áp lực, phối hợp có nét mỗi khi gặp những đối thủ này.
Bên cạnh những thuận lợi như vậy, ông Dương Vũ Lâm cho rằng vấn đề lớn nhất của Olympic Việt Nam là phải vượt qua đỉnh cao do chính mình tạo ra. Thành công vang dội ở VCK U23 châu Á đầu năm nay là cột mốc lịch sử với bóng đá Việt Nam.
Thành công ấy khiến các đối thủ nhìn Việt Nam bằng cặp mắt khác, tôn trọng và e ngại nhiều hơn trước rất nhiều. Chính vì vậy, ông Dương Vũ Lâm tin rằng Olympic Việt Nam đến với ASIAD này không còn là để học hỏi kinh nghiệm, để cọ sát nữa mà là phải nâng tầm của chính mình, qua đó chứng tỏ thành tích tại VCK U23 châu Á hoàn toàn không phải ngẫu nhiên.
Về lối chơi của đội tuyển hiện tại, ông Dương Vũ Lâm đánh giá phương pháp huấn luyện của ông Park Hang Seo và ban huấn luyện hiện nay là rất phù hợp với cầu thủ chúng ta. Ông nêu rõ điểm mạnh của cầu thủ Việt Nam là kỹ thuật khéo léo, có thể chơi phối hợp nhỏ, bóng ngắn tốt, điều này khá giống Nhật Bản.
Mặc dù Nhật Bản ở đẳng cấp cao hơn, nhưng HLV Park Hang Seo đến từ Đông Á, nên ông ấy hiểu bóng đá châu Á và văn hóa bóng đá, tư duy chơi bóng cơ bản là giống nhau. Quan trọng nữa là ông Park Hang Seo truyền đươc sự tự tin cho các cầu thủ qua các buổi tập. Ngoài ra, chiến thuật thi đấu thì đã có ông Lee Young Jin, trợ lí của HLV Park Hang Seo. Trưởng đoàn Dương Vũ Lâm cho biết ông Lee Young Jin từng hai lần dự World Cup và rất giỏi về chiến thuật.
Trong lúc đề cao vai trò của ông Park Hang Seo cùng "cánh tay phải" là Lee Young Jin, ông Dương Vũ Lâm cũng nhấn mạnh giá trị của Văn Quyết với đội bóng. Tiền đạo của CLB Hà Nội là một trong 3 cầu thủ trên 23 tuổi được bổ sung cho đội Olympic dự ASIAD năm nay.
Ông khẳng định Văn Quyết đóng vai trò rất quan trọng, điển hình là trong trận gặp Nhật Bản, kinh nghiệm của Văn Quyết đã khiến hàng tiền vệ đối phương rối loạn. Dù Nhật Bản có thể lực tốt, song kinh nghiệm của Văn Quyết đã giúp Olympic Việt Nam khỏa lấp sự thua sút về thể lực so với đối thủ. Ông Dương Vũ Lâm nhận định trong những trận đấu khó khăn, những trận đỉnh cao, mang tính quyết định thì yếu tố kinh nghiệm như Văn Quyết là cực kỳ giá trị.
Trở lại với chiến thuật của Olympic Việt Nam, ông Dương Vũ Lâm nhấn mạnh điểm nổi bật của đội bóng hiện tại là tiến bộ vượt bậc về lối chơi. Việt Nam chơi đa dạng hơn hẳn trước đây, có nhiều phương án thi đấu hơn, chuyển đổi trạng thái từ công sang thủ và ngược lại nhanh hơn trước rất nhiều. Ông Park Hang Seo rất thích sơ đồ 3-4-3 và sơ đồ này đòi hỏi các cầu thủ phải đa năng nên các tuyển thủ chúng ta hiện nay khá đa năng. Phần lớn cầu thủ có thể đá 2-3 vị trí.
Trưởng đoàn Dương Vũ Lâm bày tỏ hy vọng với lợi thế về kinh nghiệm trận mạc, tâm lí thi đấu vững vàng, cùng những nhân tố chất lượng trong đội ngũ và cả tập thể đoàn kết một lòng, Olympic Việt Nam sẽ giành thắng lợi tại vòng 1/8 này để tiếp tục mang đến niềm vui cho người hâm mộ cả nước.
