Quốc gia châu Á trên từng ghi nhận 30 triệu người mắc sốt rét hàng năm vào những năm 1940, nhưng đến nay đã 4 năm liên tiếp Trung Quốc không có trường hợp nào mắc bệnh truyền nhiễm này tại địa phương.
Hãng thông tấn AFP dẫn lời Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết: “Chúng tôi chúc mừng người dân Trung Quốc đã thoát khỏi bệnh sốt rét. Thành công của họ phải trải qua nhiều thập kỷ nỗ lực hành động có mục tiêu và bền vững”.
Các quốc gia đã đạt được ít nhất ba năm liên tiếp không có ca bệnh sốt rét tại địa phương có thể nộp đơn xin chứng nhận của WHO. Họ cần phải đưa ra bằng chứng nghiêm ngặt cũng như chứng minh khả năng ngăn chặn sự lây truyền tái phát.
Trung Quốc đã trở thành vùng lãnh thổ thứ 40 được WHO chứng nhận không có bệnh sốt rét. Một số quốc gia khác vừa được công nhận là El Salvador (2021), Algeria và Argentina (2019), Paraguay và Uzbekistan (2018).
Đáng chú ý, Trung Quốc là quốc gia khu vực Tây Thái Bình Dương đầu tiên được chứng nhận trong hơn 3 thập kỷ qua. Trước đó chỉ có Australia (1981), Singapore (1982) và Brunei (1987). Quốc gia này đã khởi động chương trình nghiên cứu để tìm ra phương pháp điều trị sốt rét mới, dẫn đến việc phát hiện ra artemisinin vào những năm 1970. Đây là loại thuốc trị sốt rét hiệu quả nhất hiện có.
Ngoài ra, Trung Quốc là một trong những nước đầu tiên thử nghiệm rộng rãi việc sử dụng lưới tẩm thuốc trừ sâu để ngăn ngừa bệnh sốt rét.
Bản báo cáo về bệnh sốt rét trên thế giới năm 2020 của WHO cho biết tiến bộ toàn cầu chống lại căn bệnh này đang tiếp tục tăng cao, đặc biệt là ở các nước châu Phi vốn hứng chịu nhiều ca bệnh và tử vong.
Báo cáo cho biết sau khi giảm dần từ 736.000 người năm 2000, căn bệnh này đã cướp đi sinh mạng của khoảng 411.000 người năm 2018 và 409.000 người năm 2019.
Trong khi đó, vào năm 2019, tổng số ca sốt rét trên toàn cầu ước tính là 229 triệu. Hơn 90% trường hợp tử vong do sốt rét xảy ra ở châu Phi với phần lớn nạn nhân (hơn 265.000 ca) là trẻ nhỏ.
