Theo Cơ quan Vũ trụ có người lái của Trung Quốc (CMSA), tên lửa Trường Chinh-7 đã được phóng từ bãi phóng tàu vũ trụ Văn Xương, ở bờ biển phía Nam tỉnh Hải Nam, mang theo tàu chở hàng Thiên Chu-2.
Tàu Thiên Chu-2 có nhiệm vụ cung cấp hàng hóa, thiết bị và nhiên liệu phóng cho module Thiên Hòa (Tianhe) mới được phóng lên tháng 4 vừa qua. Trước đó, CMSA lên kế hoạch phóng tàu vũ trụ này vào ngày 19/5, song đã hoãn lại vì lý do kỹ thuật.
Thiên Hòa là module lõi của trạm vũ trụ hình chữ "T" mang tên Thiên Cung mà Trung Quốc đặt mục tiêu hoàn thành vào cuối năm 2022. Vụ phóng tàu Thiên Chu-2 là lần thứ 2 trong số 11 lần phóng tên lửa để đưa module lõi của trạm không gian, tàu vũ trụ có người lái, tàu vũ trụ chở hàng lên không gian.
Dự kiến, đến năm 2022 Trung Quốc sẽ hoàn tất việc xây dựng và đưa vào vận hành trạm không gian Thiên Cung nặng 100 tấn và có không gian tối đa cho 3 nhà khoa học làm việc lâu dài. Thiên Cung sẽ hoạt động trong quỹ đạo thấp của Trái Đất và ở độ cao từ 340-450 km so với mặt đất. Đây là trạm không gian đầu tiên của Trung Quốc hoạt động dài ngày trên quỹ đạo địa tĩnh.
