Cụ thể, báo cáo được xây dựng dựa trên nền tảng dữ liệu chỉ số Nature Index, giám sát và tổng hợp các bài báo nghiên cứu được công bố trong giai đoạn năm 2015 - 2024. Bảng phân tích sử dụng chỉ số Share - thang đo phân bổ theo tỷ lệ, phản ánh mức độ đóng góp của từng cơ sở nghiên cứu trong mỗi ấn phẩm khoa học – làm tiêu chí chính, kết hợp cùng chuỗi dữ liệu được chuẩn hóa. Theo đó, chỉ số Share của mỗi thành phố được tính bằng tổng mức đóng góp của tất cả các tổ chức nghiên cứu đặt trong phạm vi thành phố đó.
Theo Nature Index, các thành phố khoa học hàng đầu thế giới hiện nay bao gồm: Bắc Kinh, Thượng Hải (Trung Quốc), New York ( Mỹ), Boston (Mỹ), Nam Kinh ( Trung Quốc), Quảng Châu ( Trung Quốc), Vịnh San Francisco (Mỹ), Vũ Hán (Trung Quốc), vùng đô thị Baltimore - Washington (Mỹ) và Hàng Châu (Trung Quốc).
Trong đó, Bắc Kinh tiếp tục giữ vững vị trí thành phố khoa học số một toàn cầu – danh hiệu mà thủ đô của Trung Quốc đã nắm giữ kể từ năm 2016. Bắc Kinh ghi nhận chỉ số Share điều chỉnh tăng thêm 9,14% trong giai đoạn 2023-2024. Ngoài ra, sản lượng nghiên cứu của Thượng Hải tăng mạnh, đạt mức 20%. Trong khi đó, tổng chỉ số Share điều chỉnh của các thành phố Mỹ trong top 10 thành phố khoa học hàng đầu thế giới suy giảm.
Phân tích chuyên sâu cho thấy các thành phố của Trung Quốc hiện nắm ưu thế rõ rệt trong các lĩnh vực hóa học, khoa học vật lý, khoa học Trái Đất và môi trường; đồng thời dẫn đầu bảng xếp hạng toàn cầu ở cả 3 nhóm ngành này. Đáng chú ý, lần đầu tiên các thành phố Trung Quốc chiếm trọn cả 10 vị trí dẫn đầu trong lĩnh vực hóa học. Ở hai lĩnh vực còn lại, Trung Quốc cũng nắm giữ 6/10 vị trí, với Bắc Kinh đứng số 1 thế giới ở cả 3 hạng mục.
