Trong tuyên bố được WTO trích dẫn, chính phủ Trung Quốc cho biết các biện pháp nêu trên dường như không phù hợp với các nghĩa vụ của Mỹ theo thỏa thuận dẫn đến việc thành lập cơ quan thương mại này. Tuyên bố khẳng định: "Trung Quốc có quyền đưa ra các biện pháp và khiếu nại bổ sung liên quan đến các vấn đề được xác định tại đây trong quá trình tham vấn và trong bất kỳ yêu cầu thành lập hội đồng nào trong tương lai".
Trước đó, sau khi tái đắc cử, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã áp mức thuế 10% đối với hàng hóa Trung Quốc. Ngay lập tức, Trung Quốc đáp trả bằng các loại thuế nhắm vào hàng nhập khẩu năng lượng, ôtô và phụ tùng máy móc của Mỹ.
Tới ngày 4/2, Trung Quốc tuyên bố sẽ đệ đơn khiếu nại lên Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) về các mức thuế mà họ cho là bất hợp lý của Mỹ. Tuy nhiên, động thái này khó có thể mang lại kết quả, trừ khi cả Trung Quốc và Mỹ tìm được tiếng nói chung để tự giải quyết tranh chấp khi hệ thống giải quyết tranh chấp của WTO, vốn được thiết kế để xử lý những tình huống này, lại đang tê liệt trong nhiều năm.
