Theo tuyên bố của FAA, sự việc xảy ra khi máy bay này đang di chuyển từ Orlando, bang Florida về bãi đậu ở Victorville, bang California, do lệnh cấm bay. Trên máy bay không chở bất kỳ hành khách nào.
Đại diện hãng hàng không Southwest Airlines cho biết máy bay này đã gặp trục trặc động cơ ngay sau khi vừa cất cánh, khiến máy bay buộc phải quay trở lại và hạ cánh an toàn ở Orlando. Máy bay này sẽ được đưa tới cơ sở bảo dưỡng ở Orlando để xem xét. Hiện FAA đang điều tra nguyên nhân vụ việc.
Sự cố trên xảy ra trong bối cảnh nhiều nước và hãng hàng không trên thế giới trong đó có Mỹ ngừng sử dụng hoặc cấm dòng máy bay Boeing 737 MAX ra, vào không phận của mình sau khi xảy ra 2 vụ tai nạn hàng không thảm khốc liên quan đến dòng máy bay này chỉ trong 5 tháng.
737 MAX từng là mẫu máy bay bán chạy nhất của Tập đoàn sản xuất máy bay Boeing của Mỹ với giá trị các hợp đồng đặt mua lên mức hơn 500 tỷ USD tính theo giá niêm yết. Tuy nhiên, ngày 10/3 vừa qua, một máy bay Boeing 737 MAX 8 hãng Ethiopia Airlines bị rơi chỉ vài phút sau khi cất cánh khiến 157 người thiệt mạng. Trước đó, tháng 10/2018, một chiếc máy bay Boeing 737 MAX 8 của hãng hàng không Lion Air cũng đã bị rơi ở Indonesia, toàn bộ 189 người trên máy bay thiệt mạng.
