Theo cơ quan chức năng, chiếc máy bay đang trong hành trình đưa du khách đi tham quan khu vực biển phía Tây Bắc đảo Kauai. Trên trực thăng có một phi công và 6 hành khách, trong đó có 2 trẻ vị thành niên.
Chủ sở hữu chiếc máy bay cho biết trên chiếc trực thăng này có cài đặt thiết bị định vị điện tử, nhưng lực lượng chức năng không ghi nhận bất cứ tín hiệu nào từ thiết bị định vị này.
Một tàu và một máy bay trực thăng đã được điều tới khu vực này thực hiện công tác cứu hộ. Tuy nhiên, điều kiện thời tiết không thuận lợi, gió mạnh và tầm nhìn bị hạn chế khiến công tác này gặp nhiều khó khăn.
