Theo hãng tin euronews, từ 29/5, Triều Tiên đã thả hàng trăm quả bóng bay chứa rác thải bao gồm tàn thuốc đến các mảnh bìa cứng và nhựa qua biên giới sang Hàn Quốc. Cho đến nay, quân đội Hàn Quốc không phát hiện vật thể nguy hiểm bên trong những quả bóng bay đó. Tuy nhiên, ngày 2/6, quân đội Seoul cảnh báo sẽ đáp trả nếu các hành động khiêu khích không dừng lại. Vài giờ sau, Triều Tiên cho biết sẽ tạm dừng chiến dịch.
Trong tuyên bố được Hãng Thông tấn Trung ương Triều Tiên (KCNA) đăng tải, Thứ trưởng Quốc phòng Triều Tiên Kim Kang-il tuyên bố Bình Nhưỡng đã thả 3.500 quả bóng bay, mang theo 15 tấn rác, tới Hàn Quốc từ tối 28/5 đến sáng 2/6.
Ông Kim Kang-il tuyên bố tạm thời dừng hoạt động đó vì bước đi này chỉ nhằm đáp trả việc các nhà hoạt động Hàn Quốc rải truyền đơn chống Bình Nhưỡng. Ông cảnh báo nếu Hàn Quốc tiếp tục thả những tờ rơi như vậy sang Triều Tiên, Bình Nhưỡng sẽ trả đũa bằng những quả bóng bay mang theo lượng "rác thải gấp 100 lần" lượng truyền đơn của Hàn Quốc.
Các chuyên gia chỉ ra chiến dịch bóng bay mang theo rác thải nhằm mục đích gây chia rẽ ở Hàn Quốc về chính sách cứng rắn của chính phủ Seoul đối với Triều Tiên. Họ cũng cho rằng những động thái gây hấn mới sẽ xảy ra trong thời gian này, bên cạnh các vụ phóng vệ tinh do thám và các tên lửa tầm ngắn.
Ông Kim Taewoo, cựu chủ tịch Viện Thống nhất Quốc gia do chính phủ Hàn Quốc tài trợ, cho biết: “Việc thả bóng bay không phải là một thông điệp yếu ớt. Dường như Triều Tiên muốn gửi thông điệp rằng lần tới họ có thể thả bóng bay kèm theo nhiều thứ nguy hiểm hơn”.
Koh Yu-hwan, giáo sư danh dự tại Đại học Dongguk của Seoul, cho biết Triều Tiên có thể đã xác định chiến dịch bóng bay rác là một cách hiệu quả hơn để buộc chính phủ của Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol phải kiểm soát việc phát tờ rơi tuyên truyền của Hàn Quốc.
“Vấn đề là làm cho người dân Hàn Quốc khó chịu và lên tiếng công khai cho rằng chính sách của chính phủ đối với Triều Tiên là sai lầm”, ông Koh chỉ ra.
Trong khi động thái thả bóng bay rác của Triều Tiên có thể gia tăng thêm lời kêu gọi của công chúng ở Hàn Quốc về việc ngừng rải truyền đơn chống Triều Tiên để tránh căng thẳng không cần thiết, vẫn chưa rõ liệu chính phủ Hàn Quốc có thể hối thúc các nhóm dân sự không thả tờ đơn tuyên truyền sang Triều Tiên hay không và các hành động sẽ mạnh mẽ đến mức nào.
Năm 2023, Tòa án Hiến pháp Hàn Quốc đã bãi bỏ một đạo luật gây tranh cãi hình sự hóa việc gửi tờ rơi tuyên truyền chống Bình Nhưỡng, gọi đó là sự hạn chế quá mức đối với quyền tự do ngôn luận.
