Thông báo nêu rõ tính từ ngày 1/1 đến 25/8 năm 2024 có tổng cộng 231.089 người di cư trái phép đã đến Panama từ Colombia sau khi đi qua khu rừng Darien đầy nguy hiểm. Đây là những người di cư đang trên đường đến điểm cuối là biên giới phía Bắc của Mexico để tìm cách nhập cảnh vào Mỹ.
Trong số này, người di cư mang quốc tịch Venezuela chiếm đa số với 153.226 trường hợp, Colombia xếp thứ 2 với 14.659 người, tiếp đến là Ecuador với 14.569 trường hợp, Trung Quốc với 12.067 người và Haiti với 11.224 người. Hiện các lực lượng chức năng đang xác định quốc tịch của 25.330 người di cư còn lại.
Theo Bộ An ninh Panama, trong giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 8, cơ quan này ghi nhận 133 trường hợp trẻ em vượt rừng Darien đến Panama mà không có người thân đi cùng, 42 người di cư thiệt mạng trong khi đang vượt qua khu rừng này.
Tuy được coi là một trong những vùng đất nguy hiểm nhất thế giới, nhưng rừng Darien nằm giữa Colombia và Panama với chiều dài 265 km vẫn là "hành lang chính" cho người di cư đi từ Nam Mỹ đến Mỹ bởi đây là con đường ngắn hơn so với đường biển và chi phí cũng thấp hơn đáng kể.
Trên hành trình đi qua Darien Gap, người di cư không chỉ phải đối mặt với nguy cơ từ rắn độc, thú dữ, địa hình hiểm trở, mà còn là đối tượng tấn công của các băng nhóm tội phạm, đặc biệt là băng nhóm Clan del Golfo của Colombia.
