Theo thông tin của IOM, chiếc tàu chở những người di cư đã bị chặn lại vào cuối ngày 16/12 ở ngoài khơi bờ biển Libya và 126 người trên tàu đã được đưa tới các trung tâm tạm giữ ở Libya. Tuy nhiên, IOM cảnh báo quốc gia Bắc Phi này không phải là nơi tị nạn an toàn.
Libya chìm trong cuộc nội chiến kéo dài kể từ khi Tổng thống Moammar Gadhafi bị lật đổ năm 2011. Ngoài ra, nước này còn nổi lên như một điểm trung chuyển chính cho những người di cư từ châu Phi và Trung Đông đến châu Âu. Những kẻ buôn người thường sắp xếp người di cư trên những chiếc thuyền cao su không đảm bảo an toàn để đưa họ vượt Địa Trung Hải đến châu Âu.
Thống kê cho thấy kể từ năm 2014 đến nay, ít nhất đã có 20.000 người di cư thiệt mạng trong quá trình vượt biển bất hợp pháp tới châu Âu.
