Phát biểu tại một cuộc thảo luận mở của Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc về đói nghèo, kém phát triển và xung đột, ông Guterres cho rằng phòng ngừa là cách xử lý hiệu quả nhất đối với tình trạng bất ổn và xung đột và không có biện pháp phòng ngừa nào tốt hơn là đầu tư vào phát triển.
Ông Guterres nêu rõ: "Hòa bình không được xây dựng trong các phòng họp. Hòa bình được xây dựng trong các lớp học, phòng khám, cộng đồng. Hòa bình được xây dựng khi mọi người có hy vọng, cơ hội và có lợi ích trong tương lai... Đầu tư vào phát triển ngày nay có nghĩa là đầu tư vào một ngày mai hòa bình hơn".
Ngoài ra, ông Guterres cảnh báo rằng thế giới đang mất dần lợi thế về mặt này. Ông Guterres cho biết sau nhiều thập kỷ tiến bộ ổn định, thế giới đang phải đối mặt với tình trạng khẩn cấp về phát triển. 10 năm sau khi thông qua các Mục tiêu Phát triển Bền vững, 2/3 các mục tiêu đang bị tụt hậu và các nước đang phát triển đang bị tàn phá và tổn thương bởi không gian tài chính hạn hẹp, gánh nặng nợ nần chồng chất và giá cả tăng vọt.
Ông Guterres lưu ý động cơ phát triển đang bị đình trệ. Tổng thư ký Liên hợp quốc cho rằng "chúng ta phải đổi mới các cam kết trong nước và toàn cầu để đưa nguồn tài chính công và tư chảy vào các khu vực cần nhất. Chúng ta cần cung cấp cứu trợ nợ khẩn cấp cho các quốc gia đang chìm trong nghĩa vụ nợ không bền vững và chúng ta phải cải cách cấu trúc tài chính toàn cầu để phù hợp với thực tế ngày nay cũng như nhu cầu cấp thiết của các nước đang phát triển".
Tổng thư ký Liên hợp quốc cũng bày tỏ lo ngại về vòng luẩn quẩn của xung đột và đói nghèo. Ông Guterres cho biết ngọn lửa xung đột thường được thắp sáng và nuôi dưỡng bởi đói nghèo dai dẳng và bất bình đẳng ngày càng tăng. Ông Guterres chỉ rõ: "Chúng ta đã nhiều lần chứng kiến xung đột nhấn chìm cuộc sống và các thể chế, xóa sổ những thành quả phát triển và khiến hàng triệu người phải di dời. Đồng thời, chúng ta cũng thấy đói nghèo, kém phát triển, bất bình đẳng, bất công, nạn đói... có thể châm ngòi cho bất ổn và xung đột".
Theo ông Guterres, không phải ngẫu nhiên mà 9 trong số 10 quốc gia có Chỉ số phát triển con người thấp nhất hiện đang trong tình trạng xung đột. 40% trong số 700 triệu người chịu cảnh nghèo đói cùng cực sống trong bối cảnh xung đột hoặc dễ bị ảnh hưởng và tình hình chỉ ngày càng tồi tệ hơn.
Ông Guterres cảnh báo các giải pháp đang thiếu hụt vì sự ngờ vực và chia rẽ địa chính trị tràn lan. Nền kinh tế toàn cầu đang phát triển chậm lại, căng thẳng thương mại đang gia tăng và ngân sách viện trợ đang bị cắt giảm trong khi chi tiêu quân sự tăng vọt. Nếu xu hướng hiện tại tiếp tục, 2/3 số người nghèo trên thế giới sẽ sống ở các quốc gia bị ảnh hưởng bởi xung đột hoặc dễ bị tổn thương vào năm 2030.
Ông Guterres cho rằng một quốc gia càng xa rời sự phát triển bền vững và toàn diện thì càng gần với bất ổn, thậm chí là xung đột. Tổng thư ký Liên hợp quốc kêu gọi: "Chúng ta hãy tái cam kết với tinh thần đoàn kết và đa phương đã định hình nên tổ chức của chúng ta trong suốt 8 thập kỷ và hãy đảm bảo rằng lợi ích của hòa bình, thịnh vượng và an ninh được chia sẻ cho tất cả mọi người".
