Trong cuộc phỏng vấn với báo The New York Post ngày 4/1, ông Trump bác bỏ lo ngại rằng chiến dịch quân sự chưa từng có tiền lệ, dẫn tới việc bắt giữ lãnh đạo Venezuela Nicolas Maduro, có thể khiến Washington sa lầy giống các cuộc chiến tại Iraq hay Afghanistan trước đây.
Theo ông Trump, mục tiêu của Mỹ là cứu vãn một quốc gia mà ông mô tả là “đang bên bờ sụp đổ”. Tổng thống Mỹ cho rằng Washington cần trực tiếp điều hành Venezuela nhằm lập lại trật tự, đồng thời khai thác hiệu quả các nguồn lực kinh tế của nước này, đặc biệt là dầu mỏ.
“Chúng ta cần điều hành đất nước đó một cách đúng đắn, dựa trên pháp quyền và trật tự. Chúng ta cần tận dụng các tiềm năng kinh tế mà họ có, bao gồm dầu mỏ và nhiều tài nguyên giá trị khác”, ông Trump nói.
Cùng ngày, Tòa án Tối cao Venezuela ra phán quyết yêu cầu Phó tổng thống Delcy Rodriguez tạm thời đảm nhiệm cương vị tổng thống, nhằm bảo đảm “sự liên tục của nhà nước” và “bảo vệ chủ quyền quốc gia”.
Bà Rodriguez xác nhận đã trao đổi với Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio, song nhấn mạnh đây là cuộc trao đổi nhằm khẳng định phẩm giá dân tộc. Bà tuyên bố Caracas sẵn sàng thiết lập quan hệ “tôn trọng lẫn nhau” với Washington, đồng thời khẳng định Venezuela “sẽ không bao giờ trở lại làm thuộc địa của bất kỳ đế chế nào” hay “trở thành nô lệ”.
Trong một cuộc phỏng vấn khác với tạp chí The Atlantic, ông Trump cảnh báo bà Rodriguez có thể trở thành mục tiêu tiếp theo sau ông Maduro, người hiện bị giam giữ tại New York sau khi bị lực lượng Mỹ bắt giữ. Tổng thống Mỹ cho rằng nếu bà Rodriguez không hành động theo điều ông gọi là “đúng đắn”, bà sẽ phải “trả cái giá rất lớn, thậm chí còn lớn hơn ông Maduro”.
Ông Trump cũng cho biết việc tổ chức bầu cử mới tại Venezuela hiện chưa phải ưu tiên hàng đầu, đồng thời từ chối ủng hộ bất kỳ nhân vật đối lập cụ thể nào. Ông nhắc tới bà Maria Corina Machado, người từng công khai ủng hộ hành động quân sự của Mỹ.
“Tôi không nghĩ bà ấy có được sự ủng hộ cần thiết từ người dân. Thực tế, bà ấy chỉ có thể giành chiến thắng nếu tôi đứng ra hậu thuẫn”, ông Trump nói.
Động thái của Mỹ đã vấp phải phản ứng gay gắt từ nhiều quốc gia Global South (tạm dịch: Nam Bán cầu). Trung Quốc đã lên án chiến dịch quân sự này mang tính “bá quyền”, cho rằng hành động của Washington vi phạm nghiêm trọng luật pháp quốc tế và chủ quyền của Venezuela. Brazil, một thành viên khác của nhóm BRICS, cũng chỉ trích mạnh mẽ, độngthái của Mỹ. Tổng thống Luiz Inácio Lula da Silva nhận định Mỹ đã “vượt qua một lằn ranh không thể chấp nhận”.
Nga, đối tác chiến lược quan trọng của Caracas, bày tỏ “đoàn kết vững chắc” với Venezuela trong cuộc điện đàm giữa Ngoại trưởng Sergey Lavrov và Tổng thống lâm thời Delcy Rodriguez.
