Theo truyền thông Mỹ, các phương án được thảo luận tại cuộc họp ở Phòng Tình huống ngày 14/7, tập trung vào các biện pháp tăng cường nỗ lực làm suy yếu khả năng của Iran trong kiểm soát eo biển Hormuz.
Gần đây, ông Trump tuyên bố sẽ tăng cường tấn công Iran trong tuần tới, trong đó có cả các mục tiêu là cơ sở hạ tầng dân sự và các cơ sở năng lượng. Còn sau hậu trường, ông đang thảo luận nhiều kịch bản hành động quân sự với các quan chức cấp cao nhằm tìm cách gây sức ép buộc Iran chấp nhận các yêu cầu của Mỹ sau khi những nỗ lực hiện nay chưa đạt kết quả mong muốn.
Trong 5 ngày qua, Mỹ đã không kích hằng ngày nhằm vào các vị trí của Iran dọc eo biển Hormuz. Các quan chức cho biết, những cuộc không kích này nhằm làm suy giảm năng lực của Iran trong việc ngăn cản các tàu thương mại đi qua eo biển Hormuz. Tuy nhiên, việc phá hủy các mục tiêu như bệ phóng tên lửa và hệ thống radar cũng có thể tạo tiền đề cho các chiến dịch quân sự quy mô lớn hơn mà ông Trump đang cân nhắc.
Theo các nguồn tin, ông Trump đang xem xét thực hiện chiến dịch nhằm kiểm soát đảo Kharg (trung tâm xuất khẩu dầu mỏ quan trọng của Iran), đồng thời không kích các tổ hợp ngầm tại núi Pickaxe (địa điểm có liên quan đến chương trình hạt nhân của Iran).
Trong các cuộc phỏng vấn tuần này, Tổng thống Trump xác nhận quan tâm đến cả hai mục tiêu trên, song cho rằng chiến dịch trên bộ nhằm kiểm soát đảo Kharg có thể sẽ do một quốc gia khác đảm nhiệm. Ông nói chung chung: "Chúng ta có những bên khác sẽ tiến hành chiến dịch trên bộ thay cho chúng ta".
Trước đây, ông Trump nhiều lần phát tín hiệu cả công khai lẫn trong nội bộ rằng sẵn sàng leo thang xung đột rồi sau đó lại thay đổi lập trường. Tuy nhiên, ông ngày càng thất vọng khi Iran chưa chấp nhận các "lằn ranh đỏ" của Mỹ về vấn đề hạt nhân và Iran vẫn tiếp tục hạn chế hoạt động hàng hải qua eo biển Hormuz.
Tổng thống Mỹ cũng liên tục thay đổi quan điểm về khả năng đàm phán với Iran. Có lúc ông tỏ ra hoài nghi thiện chí của Iran, nhưng cũng có lúc khẳng định Iran sẵn sàng quay lại bàn đàm phán.
Trong cuộc phỏng vấn ngày 14/7, Phó Tổng thống Mỹ JD Vance, trưởng đoàn đàm phán của chính quyền Mỹ với Iran, cho rằng cuộc xung đột sẽ không thể giành thắng lợi chỉ bằng sức mạnh quân sự. Ông nói: “Ta có thể ném bom họ, phá hủy hệ thống radar, tiêu diệt một số UAV và tên lửa, nhưng việc tấn công các tàu trên eo biển vẫn quá dễ dàng. Vì vậy, chúng ta phải sẵn sàng đối thoại và tìm cách giải quyết vấn đề”.
Trong khi đó, ngày 15/7, quân đội Mỹ đã hoàn tất đợt tấn công mới nhất nhằm vào các mục tiêu của Iran. Theo Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ (CENTCOM), quân đội nước này đã phóng các loại đạn dược dẫn đường chính xác nhằm vào các hệ thống phòng thủ ven biển cùng các kho chứa và bệ phóng tên lửa hành trình trên đảo Greater Tunb trong đợt tấn công kéo dài 90 phút.
Người phát ngôn Chính phủ Iran, bà Fatemeh Mohajerani, cho biết hơn 30 dân thường đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công gần đây của Mỹ nhằm vào khu vực miền Nam nước này. Ngoài ra, 7 binh sĩ đã thiệt mạng và một số người bị thương trong cuộc tấn công của Mỹ vào rạng sáng 15/7 nhằm vào một doanh trại ở huyện Bampur, thuộc tỉnh Sistan-Baluchestan, miền Đông Nam nước này. Theo nguồn tin quân đội Iran, 13 quả tên lửa đã bắn trúng vào các vị trí trong doanh trại này.
Các lực lượng Iran đã đáp trả bằng tên lửa và thiết bị bay không người lái nhắm mục tiêu vào các căn cứ và cơ sở của Mỹ tại các quốc gia trong khu vực, như Bahrain, Kuwait và Jordan. Cùng ngày 15/7, Bahrain và Kuwait xác nhận đã đánh chặn các đợt tấn công mới của Iran nhằm vào các mục tiêu của Mỹ.
