Theo Đài Sputnik, trong đoạn video công bố trên trang chính thức của Điện Kremlin, Tổng thống Putin ngày 7/1 tiết lộ ông “từng giữ quân hàm Trung úy Pháo binh, làm chỉ huy khẩu đội điều khiển pháo tự hành 122 mm”.
Trò chuyện với người chỉ huy khu vực Vladimir Bendet, Tổng thống Putin thừa nhận mặc dù được nhận cấp bậc trong đơn vị pháo binh song ông chưa bắn pháo một lần nào. “Chúng ta đều từng là những người lính pháo binh. Nhưng tôi chưa bắn pháo một lần nào", Tổng thống Putin cho biết.
Cũng trong chuyến thăm này, Tổng thống Putin đích thân khai hỏa loạt pháo báo hiệu giờ trưa trên pháo đài Peter and Paul.
Khai hỏa khẩu pháo tại pháo đài Peter and Paul vào thời điểm giữa ngày là truyền thống có từ thời Nga hoàng Peter Đại đế.
Trong thời kỳ phong kiến, việc khai hỏa khẩu pháo như vậy là nhằm đánh dấu chiến thắng trong chiến trận, những sự kiện trọng đại của Hoàng gia hoặc cảnh báo về lũ lụt tại Saint Petersburg.
